Он показал на аккуратно сложенные одеяния из тонкого шёлка голубых и серебряных оттенков.

– Я буду в главном зале, если вам что-то понадобится, – сказал старик и оставил Эльару одну.

Как только дверь закрылась, Эльара тяжело опустилась на кровать, внезапно осознав, насколько она устала. События последних дней казались сюрреалистичными – ещё неделю назад она была обычной исследовательницей в Серебряном Университете, а теперь путешествует между мирами с магическим кристаллом, в компании существа из легенд, и готовится к встрече с таинственным Советом в летающем городе.

Она достала Кристалл Порога из шкатулки и внимательно его осмотрела. Внутреннее пламя всё ещё было тусклым после открытия последнего портала, но казалось, что оно медленно восстанавливает силу. Здесь, в мире Арказар, кристалл иногда мерцал странным оранжево-красным светом, словно реагируя на присутствие своего "собрата" – Кристалла Песков, хранящегося в Храме.

Эльара положила кристалл на прикроватный столик и открыла Кодекс Путников. Страницы книги сами перевернулись, показывая раздел о мире Арказар и Кристалле Песков. Согласно тексту, этот кристалл обладал уникальной способностью управлять временем – замедлять его, ускорять или даже создавать небольшие временные петли. Именно эта сила помогла жителям Арказара пережить катастрофу, превратившую их мир в пустыню, – они использовали Кристалл, чтобы замедлить процесс опустынивания и дать своей цивилизации время адаптироваться.

С каждой страницей текст становился всё более тревожным. В Кодексе говорилось о "тёмном часе", когда силы Бездны попытаются завладеть Кристаллами и разрушить барьеры между мирами. Особое внимание уделялось загадочному Чёрному Кристаллу, который описывался как "искажённый Порог, ведущий в никуда" и "ключ от дверей, которые должны оставаться закрытыми".

Эльара вздохнула и закрыла книгу. Слишком много информации, слишком много ответственности. Она встала и направилась к бассейну с "живой водой". Возможно, купание поможет ей собраться с мыслями перед важной встречей.

Вода оказалась божественной – тёплая, с приятным ароматом незнакомых Эльаре цветов, она словно обволакивала тело, снимая усталость и напряжение. Опустившись в бассейн, девушка почувствовала лёгкое покалывание на коже, а затем блаженное расслабление. Царапины и ссадины, полученные во время путешествия, затягивались на глазах, а воспалённая от солнца и сухости кожа снова становилась мягкой и эластичной.

"Если бы такая вода была в Эврании, – подумала Эльара, – целители остались бы без работы".

После купания она облачилась в предложенные одеяния – длинную тунику из материала, напоминающего шёлк, но более лёгкого и прочного, и широкие шаровары того же оттенка небесной голубизны. Поверх туники шла накидка с серебряной вышивкой, изображающей звёзды и странные символы, похожие на те, что были в Кодексе Путников. К одеянию прилагались мягкие кожаные сандалии и серебряный пояс, на котором удобно разместилась шкатулка с Кристаллом.

Покончив с переодеванием, Эльара вышла в центральный зал, где уже ждал Финн. Древолюд выглядел намного лучше – его кожа снова стала гладкой и живой, а в волосах появились свежие листья и цветы. Он также был одет в местные одежды, но зелёных тонов, очевидно специально подобранных в соответствии с его природой.

– Ты выглядишь… обновлённой, – улыбнулся Финн.

– Как и ты, – ответила Эльара. – Эта "живая вода" действительно творит чудеса.

– Вода здесь – самое ценное, что есть, – сказал Аса'ир, появившийся с подносом, на котором стояли чаши с фруктами и напитками. – В мире, превратившемся в пустыню, каждая капля – сокровище, и мы научились ценить её магические свойства.