Потом была корги Леди – за ней попросила Таню приглядеть старшая сестра. Эта миловидная и уверенная в себе девушка заходила к нам на чай вместе с очаровательной маленькой дочкой. Когда я спросил Танину сестру, чем она занимается, та сказала:

– Логистика. Оборудование, продовольствие.

– Торговые сети? – уточнил я.

– Министерство обороны, – ласково улыбнулась она.

Я посмотрел на Таню. Её взгляд говорил обо всём, чего не пишут.

Наста появлялась редко и была скорее желанным гостем, чем соседом. Гостем, который внезапно приносит тебе в постель салат с томатами черри и горчичной заправкой. С Настой, Марусей и Таней мы жили душевно. Вечерами смотрели в гостиной кино: «Город чудовищ», «Кин-дза-дза!», ретроспективу Феллини. Паша и Лина иногда к нам присоединялись или выносили свои предложения – например, просмотр «Барби». «Барби» – очень смешной фильм. Может ли вообще быть что-то смешнее, чем гаргантюанская кинокомпания, объединившаяся с легендарным производителем девушек-куколок, чтобы на весь мир высмеять капитализм и объективацию женщины, при этом хорошо заработав на прокате и укрепив легендарность пластикового эталона девичей красоты.

В декабре внезапно отключили газ. Жители одной из соседских квартир пожаловались на запах газа, а жители другой уехали на дачу, так что их квартиру не могли проверить, и безгазие затянулось на несколько дней. Даже когда они вернулись, газ не включили, потому что в ходе проверок обнаружили нарушение у нас в квартире: на кухне не было вентиляции. В итоге мы провели без газа неделю. Когда на фоне этого отключили ещё и отопление – из-за аварии – Таня и Маруся резко отчалили ночевать к друзьям, а мы с Пашей и Линой начали войну за одеяла – спать меньше, чем под тремя, было опасно.

– Как будто не дом, а пыточная, – написала в чат пупсиков Наста.

– Из нас делают стоиков, – ответила Таня.

– Мы как будто в монастыре в Тибете, – добавила Маруся.

В итоге все остались живы и укрепились духом. Максим по собственной инициативе сделал нам в тот месяц скидку на ренту.

Поначалу я опасался, что Таня как необитник окажется неопрятной. Однако на поверку она показала себя как весьма аккуратный житель. Таня поздно вставала, готовила завтрак, оставляла за собой чистоту, а в остальное время неожиданно прогружалась то в одном, то в другом уголке квартиры в серебристом шёлковом халате, лихо открывающем широкие татуированные бёдра. Сидя в таком виде на подоконнике, Таня сотворяла очередной шедевр стилусом на планшете, цедя кофе с растительным молоком из кубка синей лазури и позволяя себе отпускать в мой адрес нежные остроты.

Однажды мы с Таней устроили день обоюдного презрения, в течение которого открыто выражали недовольство друг другом всеразличными способами, без любых ограничений. Соседи поперву напряглись, однако быстро поняли, что попали на русское поле экспериментов. Мне нравятся такие вещи. Злу нужен грамотный выход.

Таня содрала в своей комнате обои и выкрасила стены в белый. Вскоре у её постели образовался золотой мужчина – выкрашенный в цвет солнечного металла пластиковый манекен в меховых трусах, боа и солнцезащитных очках. Мускулистое тело опутывала электрогирлянда. Композицию густо и вызывающе заливал свет красной лампы, а за окном, через уже костенеющую Фонтанку виднелся Большой Драматический Театр – бело-зелёный обелиск Саши Никанорова – теперь я каждый день мог видеть БДТ только с этой мыслью.

С Сашей нас когда-то познакомила Ниёле – я тогда искал «заразительного весельчака» для озвучки аудиогида. Таковым он и был. Талантливый, добрый, светлый, жизнерадостный, отвечающий за свои слова молодой человек, актёр и режиссёр, сооснователь культового театра «Цехъ». Мы часто сотрудничали. Саша приглашал меня на свои спектакли в разных театрах, я всегда смотрел их с удовольствием. И я постоянно встречал его случайно на улицах: вот удивительно – чаще кого-либо другого. То вижу, как он проедет на велосипеде, мускулистый, золотоволосый, даже не заметив меня. То идёт мне навстречу и, уже завидев, улыбается, пойдём чаю выпьем или пива.