Коммуникативная функция сознания формируется и развивается в процессе общения между людьми, которое является необходимой составляющей жизни общества. Она реализуется в процессах не только обмена знаниями, но также и взаимной регуляции поведения людей. Именно в общении формируется идеальный план деятельности (и поведения в целом) как индивидуальной, так и совместной. Общение существенно повышает адекватность опережающего отражения.

Благодаря коммуникативной функции сознания индивид как бы освобождается от необходимости повторять в своем развитии тот путь, который прошло общество.

Конечно, общение не есть некоторый самостоятельный духовный процесс, независимый от жизни общества. Наоборот, оно необходимым образом детерминируется общественным развитием, прежде всего материальными условиями жизни общества, а значит, и отдельных индивидов. Этим определяется в конечном счете и развитие коммуникативной функции сознания.

Деятельность – динамическая система взаимодействий субъекта с миром, в процессе которых происходит возникновение и воплощение в объекте психосоциологического образа и реализация опосредованных им отношений субъекта и предметной действительности. Использование деятельности – отличительная черта отечественной психологической и социологической науки.

Деятельность – категория социальная. Различные виды человеческой деятельности формируются и развиваются в процессе исторического развития общества. При всем своем разнообразии деятельность любого отдельного человека (индивида) включена в систему общественных отношений, как осознанный психологический процесс. Вне этих отношений она вообще не существует. Как именно она существует – это определяется характером общественных (прежде всего производственных) отношений, которые порождаются развитием производства и не могут реализовываться иначе, как в деятельности конкретных людей.

В качестве объяснительного принципа социальной психики вид деятельности используется при изучении различных областей психосоциологической реальности (психология познавательных процессов, мотивации, воли, эмоций, личности, внутригрупповых процессов) и при построении различных отраслей психологии (общая, социальная, возрастная, медицинская, инженерная психология, психология труда и зоопсихология). Использование деятельности в качестве объяснительного принципа привело к изменению принципов анализа психики в общей психологии (принцип единства сознания и деятельности, принцип единства строения внешней и внутренней деятельности, принцип интериоризации – экстреоризации как механизма усвоения общественно-исторического опыта, принцип зависимости психического отражения от места отражаемого объекта в структуре деятельности) и к разработке положений о планомерном формировании умственных действий, о ведущей деятельности как основе периодизации развития социальной психики, о микроструктурном анализе познавательной и исполнительной деятельности, о деятельностном проявлении межличностных отношений и т. д.

Всякая деятельность исходит из определенных мотивов и направлена на достижение определенных целей. Отношение «мотив – цель» – это своего рода «вектор», задающий ее направленность и интенсивность. В общем смысле мотив – это то, что побуждает человека к деятельности, а цель – то, чего он стремится достигнуть в процессе ее выполнения. Для человека мотив выступает как непосредственная субъективно переживаемая побудительная сила, как непосредственная причина его деятельности. При этом источник мотива нередко усматривают в мышлении, в сознании.