Вопрос о признаках научного психологического познания постоянно занимал крупнейших ученых, которые пытались определить, что такое психология как наука и чем должна заниматься научная психология. Представители психологии сознания весьма критично относились к современному им состоянию науки, высказываясь в том смысле, что психология может рассматриваться скорее как некоторая предпосылка для построения научного знания, чем как готовая наука. В частности, в работах У. Джемса мы находим пессимистическое высказывание: «Психология всегда останется психологией, а наука – наукой». Когда оформился бихевиоризм, он тоже попытался ответить на вопрос о критериях научности. Но ответ был таким, что широкая область традиционно считавшихся психическими явлений оказалась за пределами научной психологии. Современное представление о психологии как науке об обработке информации тоже предлагает собственный вариант понимания научности, однако вновь получается, что значительная часть собственно психических явлений оказывается за пределами научного исследования.

Таким образом, возникла ситуация, которую в повседневной жизни иногда называют «ситуацией локтя»: близок локоток, да не укусишь! Сами-то явления – вокруг нас, встречаются повседневно. Психика существует! Но как ее сделать предметом научного исследования? Это один из центральных вопросов психологии. С ним связан и другой вопрос, который уже формулировался в истории науки: кому и как разрабатывать психологию? Что имелось в виду тогда, когда этот вопрос был задан впервые, т. е. в конце XIX в., и что имеется в виду сейчас?

Прежде всего, представителям какой профессии следует разрабатывать психологию? Может быть, этот вопрос звучит парадоксально, но ответы на него даются весьма категоричные. Иногда говорят, что это должны делать физиологи, ведь именно они вооружены наиболее разработанными методами. Сегодня весьма популярной является точка зрения, что психологию должны разрабатывать инженеры, поскольку они владеют системой строгих понятий, которая помогает справиться с некоторой неопределенностью изучаемых явлений.

Я постараюсь убедить вас в течение последующего курса, что нам, конечно, нужно пользоваться помощью и физиологов, и инженеров в нашей сложной работе. Но думать, что за нас кто-то будет разрабатывать психологию, – сегодня это не просто наивно, но и ошибочно. Сегодня, когда психология уже выделилась в самостоятельную науку, когда уже есть система профессиональных психологических учреждений, на вопрос «кому разрабатывать психологию?» может быть только один ответ: профессиональному психологу в союзе с представителями всех других специальностей. Другой вопрос: как разрабатывать? Об этом будет идти речь во всем последующем курсе.