На какой отрезок времени усваиваются такие уроки? На всю жизнь. При столкновении с опасностью опыт приобретается мгновенно и неизгладимо. Как если бы твой мозг говорил тебе: «Эй, это не должно повториться никогда!»

У меня есть для тебя одна хорошая новость и одна плохая: хорошая заключается в том, что учиться понимать, каким образом ты функционируешь, очень полезно; плохая – в том, что, когда твой мозг берет командование на себя, это может превратиться в сущий кошмар.

Любые опасные и потенциально вредоносные события активируют твою систему тревожного оповещения, и все соответствующие сведения являются мощными аттракторами, ориентированными на спасение твоей задницы. Если эта тревожная система срабатывает, ты мало что можешь сделать. Если система приводится в действие, она берет контроль на себя, и ты чувствуешь, как все ускользает из твоих рук и из сферы твоей свободной воли.

В такой ситуации пытаться успокоить сработавший мозг, находящийся начеку, – это обычно малоэффективная стратегия, все равно что говорить ребенку, который ушибся: «О, дорогой, у тебя ничего не болит!» Если мы будем так вести себя, вероятно, ребенок посмотрит на нас недоверчиво и, что хуже, продолжит испытывать боль.

Ждать, что жизнь будет хорошо с тобой обращаться, потому что ты хороший человек, – все равно как рассчитывать на то, что тигр тебя не съест, потому что ты вегетарианец.

Фраза, приписываемая Брюсу Ли

Как только ты понимаешь, что нечто содержит в себе риск для тебя, твои механизмы тревожного срабатывания берут на себя контроль над ситуацией. Эти цепочки предназначены не для того, чтобы рационализировать происходящее, их задача – активировать тебя и найти выход в сложных обстоятельствах. Потенциально неприятные события вызывают возбуждение, и твой организм предлагает два типа отклика. Мы, психологи, обозначаем эти отклики двумя английскими f: fight or flight[8].

Важно, чтобы ты понимал: твое тело активизируется, либо чтобы сражаться с опасностью, либо чтобы бежать от нее. Организм полностью перестает действовать рационально или пытаться сдержанно относиться к проблеме. У тела свои автоматизированные ответы, и оно будет вводить тебя в состояние стресса. Представь себе, что ты идешь по улице и, завернув за угол, видишь там страшную собаку. Чем ответит твой организм? Даст ли он тебе время подумать о том, хорошая это собака или плохая? А если потенциальная угроза – следствие ошибочной интерпретации? Отклик твоего тела мгновенный, и он будет еще быстрее, если у тебя есть предыдущий опыт общения со страшными собаками. Если твой мозг берет контроль на себя, ты отходишь на второй план. Обжегшись об огонь, ты не станешь снова совать в него руку. Тебе следует знать, что собака, которую укусила змея, бежит даже от колбасы.

Наивное мышление строится на поддерживаемой многими психологическими школами идее о том, что негативная мысль или страх могут быть нейтрализованы противоположными мыслями. Оно говорит нам, что можно подменить сильную эмоцию чувством другого типа.

Это ни хрена не так. На самом деле говорить подобное – значит не иметь ни малейшего представления о том, как функционирует наша нервная система. Чтобы в стрессовой ситуации реагировать рефлексией, нужна хорошая тренировка и определенные, очень специфические черты личности. Ими обладают, например, элитные спортсмены и служащие особых подразделений: охранники, военные, пожарные – люди очень своеобразные и тренированные. Обычно такого просто не происходит. Когда случается нечто хреновое, твоя нервная система принимается готовить в твоем мозгу попкорн. Ты начинаешь испытывать странные чувства, в твоей голове возникают пугающие образы, и ты будешь ощущать себя не в своей тарелке. Пытаться навязать себе в этот момент «нейтрализующую» мысль – действие, заведомо обреченное на неудачу, которое к тому же заставит тебя очень плохо думать о самом себе, поскольку ты видишь, что, несмотря на твои попытки рационально подойти к проблеме, она никуда не девается.