Когда грубый социологизм ушел в прошлое, советские психологи разработали так называемый деятельностный подход, где исходной категорией выступала деятельность – специфическая форма общественно-исторического бытия людей, целенаправленное преобразование ими природной и социальной действительности. Не только в советской, но в значительной мере и постсоветской, т. е. современной, психологии принято рассматривать структуру деятельности, включающей: потребность – мотив – задача – средства (решения задачи) – действия – операции. При этом задача включает единство цели и условий ее достижения, действие соответствует цели, операции – условиям. Целостная деятельность в процессе ее осуществления постоянно трансформируется; например, действие при изменении его цели может стать операцией[7].

Преобразующим фактором, своего рода историческим локомотивом появления деятельности – в полном соответствии с марксистской теорией – служит человеческий труд. Если для животных характерно то, что они способны ориентироваться только на внешние, непосредственно воспринимаемые аспекты окружающего, то для человеческой деятельности, в силу развития коллективного труда, характерно, что она может основываться на символических формах представления предметных взаимоотношений. Так деятельностный подход тесно смыкается с теорией антропосоциогенеза.

Ну а когда на сцену явилась королева – деятельность, – пора выходить и королевской свите, а именно сопровождающим ее психическим явлениям и процессам.

Все психические явления в современной психологии делятся на три группы: 1) психические процессы; 2) психические состояния; 3) психические свойства личности. Психический процесс – это акт психической деятельности, имеющий свой объект отражения и свою регуляционную функцию. Психическое отражение предстает как формирование образа тех условий, в которых осуществляется данная деятельность. Его первоначальной формой служат инстинкты – комплекс врожденных реакций, стимулом для которых являются отдельные биологически значимые свойства окружающей среды. С развитием коры головного мозга появились новые, индивидуально-изменчивые формы поведения, основанные на образно-концептуальном отражении окружающего мира. У высших животных наряду с инстинктами возникает способность ситуативного и предметного отражения действительности, зарождаются навыки устанавливать отношения и связи между предметами.

С переходом от животного существования к человеческому обществу возникло два новых фактора формирования психики человека: общественный труд, употребление орудий труда и общение с помощью слова. Толчком к дальнейшей эволюции послужил опять же труд. Изготовление орудий труда связано с мысленным расчленением целого на части (анализ), с вычленением (абстракцией) отдельных свойств предмета, а также с мысленным объединением (синтез). Благодаря способности действовать с идеальными образами человек начинает моделировать отношения между объектами и предвидеть результаты своих действий. Интериоризация осуществляется на речевой основе. Регулировать поведение человека начинают умственные действия. На высшей ступени своей эволюции психика продуцирует самую сложную и все еще загадочную свою форму – сознание.