Психические процессы Homo sapiens – это уже ориентировочно-регулирующие компоненты деятельности. Они подразделяются на познавательные (ощущение, восприятие, мышление, память и воображение), эмоциональные и волевые. Вся деятельность психики человека – это, в конечном счете, совокупность познавательных, волевых и эмоциональных процессов.

Психические состояния – это конкретное проявление всех компонентов психики в данный отрезок времени. Через многократные повторения образуются устойчивые психические функции, которые становятся главными и определяющими. Знание о них чрезвычайно важно в педагогике, поскольку успех педагогической деятельности зависит не только от профессиональной подготовленности, устойчивых положительных качеств личности, но и от психического состояния учителя, его умения владеть и управлять своим психическим состоянием: активностью, памятью, волей, воображением, мышлением, речью. Не менее важно знать и психическое состояние учащегося, который не просто получает информацию от учителя, но испытывает его воздействие, в том числе эмоциональное. Настроение от одного может вполне передаваться другому. Известно, что отрицательные психические состояния лишают человека воли, парализуют речь и мышление, отрицательно сказываются на принятии решений, что влечет за собой изменения и других состояний.

Впервые психические состояния начинают изучать в Индии во 2–3 тысячелетиях до н. э., самое известное из них – состояние нирваны. А психическими процессами вплотную занялись древние греки, которые в V в. до н. э. подробно описали процесс эстетического очищения – катарсис. При этом они указывали не только на процесс, но и на особое психическое состояние, ибо catharsis – это сильное эмоциональное потрясение, которое вызвано не реальными событиями жизни, а их символическим отображением, например в произведении искусства. В Новое время систематическое изучение психических состояний началось с работ американского психолога У. Джемса, который трактовал психологию как науку, занимающуюся описанием и истолкованием состояний сознания. Первой отечественной работой, посвященной этой теме, является статья О. А. Черниковой 1937 г., выполненная в рамках психологии спорта и посвященная предстартовому состоянию спортсмена. Первая монография была написана в середине ХХ в. Н. Д. Левитовым, после чего психология стала определяться как наука о психических процессах, свойствах и состояниях человека. Большой вклад в развитие учения о психических состояниях внесла концепция установки Д. Н. Узнадзе. Затем исследование психических состояний проводилось по двум главным направлениям: функционального и эмоционального.

Функциональное состояние – фоновая активность нервной системы, в условиях которой реализуются те или другие поведенческие акты. Примером служит бодрствование. Довольно расплывчатое понятие «эмоциональное состояние» обозначает обычно довольно долго длящуюся эмоцию. В целом психическое состояние – это реакция функциональных систем на внешние и внутренние воздействия, направленная на получение полезного результата. Можно выразиться иначе: психическое состояние – характеристика психической деятельности за определенный промежуток времени.

К психическим процессам обычно относят восприятие, внимание, воображение, память, мышление, речь. Они выступают важнейшими компонентами любой человеческой деятельности.

Все психические состояния подразделяют на четыре вида:

1) мотивационные (желания, стремления, интересы, влечения, страсти);

2) эмоциональные (эмоциональный тон ощущений, эмоциональный отклик на явления действительности, настроение, конфликтные эмоциональные состояния – стресс, аффект, фрустрация);