– Так, с семейными ужинами понятно. А что тебе ещё не нравиться?

– Я не хочу, чтобы ты присутствовал на занятиях. – Уверенно ответила Надя, посмотрев мужчине в глаза.

– Почему? – Удивлённо вскинул бровь Сергей Анатольевич, вновь наклонившись к девушке.

– Потому что ты своим присутствием будешь меня смущать.

– Я же твой будущий муж, как же я могу тебя в чём-то смущать? – Ещё больше удивился мужчина.

– Ключевое слово «будущий». – Пожала плечами Надя, расправляя юбку на коленях. – И потом, мне бы хотелось иметь своё личное пространство. Поясню – будет очень хорошо, если ты будешь считаться с моим мнением.

– Интересно. – Сергей Анатольевич откинулся на спинку стула и забарабанил пальцами по подлокотнику. – Разве ты забыла, что полностью подчиняешься воли родителей до брака и мужу после свадьбы.

– Отнюдь, разве такое забудешь. – Грустно вздохнула Надя, но тут же улыбнувшись, продолжила. – Вот только Александр Сергеевич Пушкин в своей сказке «О царе Салтане» писал, что «… жена не рукавица: с белой ручки не стряхнёшь, да за пояс не заткнёшь. Услужу тебе советом – слушай: обо всём об этом пораздумай ты путём, не раскаяться б потом».

– Это где же ты успела почитать Пушкина? – Сергей Анатольевич с всё более возрастающим интересом посмотрел на девушку.

– У папеньки в Никольском очень хорошая библиотека. – Поспешила выкрутиться Надя, коря себя за несдержанность – так и спалиться недолго.

– А ты сейчас меня что напугать хотела или так, предупредить? – Вновь поинтересовался будущий супруг у Надежды.

– Скорее намекнуть. – Пожала плечами Надя.

Она больше не боялась сидящего перед ней брутального мужчину. Скорее наоборот, он вызывал в ней неподдельный интерес. И Надежда была не прочь общаться с Сергеем Анатольевичем чуть чаще, но только не в компании домочадцев, – ведь что не позволительно женщине XIX века, вполне может осуществить женщина из века ХXI.

– Ну, хорошо. Тогда что ты предлагаешь? – Усмехнулся мужчина, интонацией выделяя местоимение «ты».

– Я предлагаю устраивать время от времени встречи тет-а-тет, где ты и сможешь проверить мои знания. Например, прогулки верхом или пешком по парку, визит в театр и тому подобное.

– Да уж, падение с лошади явно пошло тебе на пользу, чтобы маменька там ни говорила. – Засмеялся Сергей Анатольевич. – Хорошо, я подумаю об этом. Возможно, наша с тобой совместная жизнь окажется не такой унылой, как казалась мне в первые дни нашего знакомства.

– Это смотря кого ты хочешь видеть в качестве жены – тихую деревенскую мышь или интересную уверенную в себе женщину. – Наблюдая за реакцией будущего супруга, произнесла Надя.

– И об этом я тоже подумаю. – Ответил Сергей Анатольевич. – А теперь иди, встретимся за ужином.

Довольная собой, Надя вышла из кабинета и, прикрыв дверь, стала подниматься по лестнице к себе в комнату. Глаза, после сложного разговора с Сергеем Анатольевичем, блестели задором, щёки окрашивал нежный румянец, а губы тихо мурлыкали песню из её родного мира: «Все мы бабы – стервы. Милый, бог с тобой. Каждый, кто не первый, тот у нас второй» (Прим. Автора: песня Ирины Аллегровой «Бабы – стервы»).

Сергей, подперев кулаком голову, смотрел на закрывшуюся за Надей дверь и размышлял: «Однако какая странная метаморфоза случилась с моей будущей женой после падения с лошади. Или это разговор наедине так не неё повлиял, ведь раньше мы общались исключительно в присутствии Аксиньи». Мужчина встал, поправил сюртук (Прим. Автора: СЮРТУК – удлинённый до колена и зауженный в талии пиджак) и, пройдя к сервировочному столику, позвонил в колокольчик, вызывая дворецкого. Спустя пару минут в кабинет вошёл Иван Фёдорович. Это был худой высокий мужчина в годах, с мелкими строгими чертами лица и большой залысиной. Лишь седые бакенбарды да редкие волосы на затылке украшали его голову. Иван Фёдорович много лет служил в семье Преображенских и был уже не просто слугой, а почти что членом семьи. Сергей помнил, как будучи мальцом, нашкодив, часто прятался в его комнате от справедливого гнева отца.