Лейла криво усмехнулась.
– Есть идеи получше, архивариус? Сейчас мы – главные герои в чужом плохом боевике. Нужно либо переписывать сценарий, либо готовиться к титрам.
Она снова склонилась над лэптопом, открывая файлы с флешки Дэвида. По экрану побежали строки кода, фрагменты документов, списки имен – ключи к тайне, которая могла их убить или дать шанс на победу. Анализ начался. Охота на архитекторов Судного Дня объявлялась открытой. Воздух в древней келье снова стал плотным от напряжения.
Глава 23: Охотники у Ворот (или Незваные Гости Хуже Оптимизации)
Тишина пустыни оказалась обманчивой. Она лишь подчеркивала напряжение, висевшее в воздухе древней кельи, превращенной в импровизированный штаб сопротивления. Дэвид и Лейла уже несколько часов склонялись над лэптопом, пытаясь выудить из фрагментов данных с флешки имена или координаты создателей «Канаф-3». Экран отбрасывал зеленоватые блики на их усталые лица, смешиваясь с пылью, танцующей в луче света из узкого окна-бойницы. Воздух пах камнем, веками и слабым запахом перегретой электроники.
– Ничего конкретного, – пробормотала Лейла, в очередной раз прогоняя алгоритм поиска по зашифрованным фрагментам переписки. – Куча кодовых имен, отсылки к закрытым проектам с названиями вроде «Лотос» или «Зеркало», но никаких реальных зацепок. Они хорошо подчистили следы. Профессионалы, чтоб их…
– Может, мы ищем не там? – Дэвид потер воспаленные глаза. – Может, ответ не в документах, а в…
Он не успел договорить.
Лэптоп пискнул – короткий, тревожный сигнал. На экране вспыхнула красная иконка.
– Что это? – спросил Дэвид.
– Это… нехорошо, – лицо Лейлы напряглось. Она быстро застучала по клавиатуре. – Мои внешние сенсоры… те, что я расставила по периметру… засекли активность. Множественную. Несколько сигнатур тяжелой техники на подходе с юга. И… о, черт… рой дронов-разведчиков приближается с севера. Кажется, вечеринка окончена, архивариус. Незваные гости уже у ворот, и они явно не с тортиком.
Паника снова ледяной волной подкатило к горлу Дэвида. Они их нашли. Так быстро.
– Как?!
– Как, как… Спутник, тепловизоры, анализ данных «Льва», информаторы, черт их дери! – Лейла уже отключала лэптоп, быстро пакуя его и флешку в защищенный рюкзак. – Неважно как! Важно – убираться отсюда! План Б! Быстро!
План Б был отчаянным. Древние катакомбы под монастырем, которые обнаружил Дэвид, изучая старые схемы в поисках хоть какой-то полезной информации (привычка архивариуса). Запутанные, полуобвалившиеся туннели, веками использовавшиеся монахами, а потом – контрабандистами. Шанс затеряться там был, но и шанс быть замурованным заживо – тоже.
Снаружи уже послышался низкий гул – вероятно, транспортники МинНацБлага зависли над пустыней, высаживая десант. Потом – резкий, оглушительный треск. Они начали штурм.
– Пора на экскурсию в преисподнюю, – бросила Лейла, проверяя заряд своего импульсного пистолета – единственного оружия, которое у них было, не считая саркастического настроя Дэвида. – Держись за мной. И постарайся не отставать. И не орать, если увидишь скелеты. Они не кусаются. В отличие от тех парней наверху.
Они нырнули в узкий проход за алтарем в заброшенной часовне, который Дэвид обнаружил ранее. Спуск в темноту, пахнущую влажной землей и забвением. Сверху доносились звуки боя – короткие очереди импульсных винтовок, глухие удары, крики. Их преследовали.
Катакомбы представляли собой кошмар клаустрофоба. Низкие, узкие туннели, переходящие в небольшие пещеры, снова сужающиеся до проходов, где приходилось ползти. Луч фонарика Лейлы выхватывал из темноты влажные стены, корни растений, пробившиеся сквозь камень, и да – иногда человеческие кости, оставшиеся от давно забытых обитателей этих подземелий.