Учились же они в одном классе, да к тому же отношение к нему со стороны Андрея было вполне доброжелательным. Со временем всё пришло в норму. Они разговаривали при встрече, вместе со всеми зимой играли в карты в подъезде, бились в снежки, сидели по вечерам в недостроенном детском саду.

Словом, Сашка теперь был для Андрея нормальным приятелем. С ним можно было поболтать о всякой ерунде, иногда погулять в компании, но ни о каком серьезном общении речи не шло.

Но у Сашки никаких друзей не появилось. В его жизни были только приятели. Андрей вдруг отчетливо понял, что они по-прежнему оставались друзьями детства. Просто оказалось, что детская дружба в старшем возрасте выглядит иначе. И сейчас, когда вдруг возник вопрос кого пригласить, чтобы скрасить одиночество, его имя оказалось для Сашки единственным вариантом. Тем более, что у родителей в этом случае никаких вопросов не возникало.

Мотоцикл всё петлял следом за дорогой, покачиваясь на плавных ухабах степной дороги. И вдруг, за очередным перелеском показалось открытое пространство. Лишь зелень степи во всю ширь, деревья на горизонте, а между зеленью и далеким лесом блеснула широченная голубая полоса воды, отражавшая солнце тысячей ярких бликов. Андрей даже задержал дыхание от неожиданности – Волга!

3

Андрей точно не знал, где работал Сашкин отец, но место, куда они приехали было непростым. В небольшом заливчике сгрудились моторные лодки. Никакой разметки на них не было, но если большинство частных лодок в те годы управлялись с кормы, поворотом мотора, то эти были оборудованы сиденьями и рулем, который поворачивал мотор через систему тросов.

На некоторых лодках было даже два мотора. Заводились лодочные моторы тоже круто – поворотом выключателя на панели рядом с рулем запускался стартер, питавшийся от аккумулятора. И не нужно было дергать тросик вручную.

«Интересное кино!» – подумал Андрей, спускаясь к воде по травянистому склону, – «Рыбнадзор или еще что-нибудь?»

Пока родители Сашки разгружали мотоцикл, Андрею велели подождать в сторонке. Несколько осмотревшись и припомнив Сашкины рассказы, он пришел к выводу, что это все-таки база Рыбнадзора.

Скоростные лодки, отдельная территория, частые разговоры Сашки о разных браконьерских крючках, сетях и перемётах сразу встали на своё место. Андрей ещё раз с любопытством оглянулся. Он не слишком много знал о Рыбнадзоре, а уж сталкиваться с этой организацией ему приходилось лишь раз в жизни и эта встреча приятных ощущений не оставила.

Как и многие мужики в этом речном краю, отец Андрея любил рыбалку. Как и все, он почитал закон и рыбачил в основном при помощи удочек или закидных. Но для ловли раков, как и все, плел бредни из капроновой нити. За раками выезжали нечасто, да и ловили их немного, только для себя. Но, как выяснилось однажды, этот способ ловли тоже был запрещен.

Андрею было лет восемь, когда проезжавший мимо озера, где они водили бредень, УАЗик внезапно повернул и остановился возле их мотоцикла. Потом взрослые и вышедшие из машины люди о чем-то долго спорили и кончилось все конфискацией бредня. Отец долго ещё ругался, недобрым словом поминая Рыбнадзор вообще и всех его работников персонально.

Андрей вернулся к мотоциклу и помог перетаскать вещи в одну из двухмоторных лодок, выкрашенную в темно-красный цвет, с ветровым стеклом впереди.

Потом все устроились в лодке – отец Сашки за рулем, мать рядом с ним впереди, а Андрей расположился на заднем сиденье, втиснувшись в пространство между грузом и бортом. Коротко провыли стартеры и моторы слаженно взревели за спиной. Провожавший их с берега мужик отвязал швартовочный трос и, уперевшись ногами, сильным толчком отпихнул лодку от берега.