«Да, – подумал охотник, – эльфы обязательно должны воспользоваться таким шансом».

Мужчина огляделся и не поверил своим глазам. Эльфы, не двигаясь, стояли в полный рост и, казалось, ничего не собирались предпринимать, только лишь что-то шептали.

– Тролли вас всех задери, – выругался охотник и закричал. – Быстро, все на землю!

Это немного помогло, но не так, как рассчитывал Алек. Эльфы пригнулись, опустившись на колено, и стали озираться по сторонам. Лишь несколько побежали в укрытие деревьев. Франческа в это время повернулась к Себастьяну. Тот находился в нескольких шагах от нее.

– Пожалуйста, Себастьян, верни нам оружие, – взмолилась она.

Эльф, казалось, не обратил на нее внимания, только бубнил себе что-то под нос. И тут Франческа услышала крик Алека. Только теперь она обратила внимание на то, что эльфы все еще находились на открытом месте, как на ладони. Тогда девушка тоже закричала:

– Что вы замерли, в укрытие!

После этого в них ударил второй залп. Один эльф упал с арбалетным болтом в руке, другого повалил на землю Алек, поднявшись и навалившись на эльфа, обеспечив при этом несчастному несколько внушительных синяков. Остальные вразброс последовали примеру Себастьяна, который все же медленно опустился на землю.

Настала еще одна передышка.

Где-то неподалеку застонал еще один эльф. К нему осторожно подползла Беатрис и начала осматривать его рану. Может быть, воина из нее не вышло, но вот во врачевании она разбиралась отменно. Этому раненому повезло меньше, чем первому. Болт попал ему в спину, и наконечник торчал из груди. Беатрис пыталась остановить кровь.

Франческа снова встретилась взглядом с Себастьяном. Тот казался растерянным. Внутри него шла борьба между его собственным мнением и давней мудростью предков. С одной стороны, стояли законы клана, легенды о коварстве и двуличии людей, но с другой, эта девушка уже расположила его к себе своей открытостью, он хотел ей верить. Но принять такое важное решение, вернув им оружие, и надеяться на их честность, оказалось очень трудно.

В этот момент предмет его размышлений не выдержала и зло закричала:

– Черт бы тебя побрал, мне нужен лук! – ее глаза сверкнули решимостью. – Нас же всех сейчас перебьют.

В это время Франческа готова была сама встать, подойти к эльфу и вырвать у него из рук лук и стрелы, она почти уже это сделала, и Себастьян принял решение. Его губы сжались в тонкую линию, и он кинул оружие девушке. Франческа подтянулась к колчану и вытащила лук. Соединила две его части, защелкнула рукоять. Натягивать тетиву лежа было не очень удобно, но другого выхода не было. Вместе с луком она зацепила несколько стрел, сколько смогла ухватить. Их было всего четыре.

Франческа оглядывала местность, стараясь определить, где скрываются нападавшие. Но прежде, ей хотелось знать, где сейчас находятся Алек и Беатрис, и стоит ли рассчитывать хотя бы на их помощь, потому что, как она уже поняла, от эльфов ее не дождаться. Пока выдалась вынужденная передышка, лучница перекатилась и спряталась за стволом дерева. Ища глазами своих спутников, попутно девушка успела точно определить для себя пару целей.

Алек за это время успел раздобыть себе хоть какое-то оружие. Им оказались эльфийские копья, но у него их было только два. Первое он подобрал у первого раненого сопровождающего, второе выхватил у того, что повалил на землю. Алек, как хороший охотник, тоже уже определил для себя противников, укрывшихся напротив.

Двое людей встретились взглядами. Как раньше не потребовалось слов, просто один пристальный взгляд и каждый знал, что ему нужно делать. Короткий кивок. И снова противники выпустили по ним болты. Молодые люди на этот раз не стали прятаться, а наоборот, выглянув из укрытий, быстро оглядели каждый свой полукруг.