В день солнечного затмения, когда граница Мира становятся уязвима, нужно было вырезать сердце Дракона и принести его в жертву, чтобы забрать себе его силу. Как это сделать и что для этого нужно, кроме сердца Дракона, указано в древних свитках, которые давно утеряны.

«Ага, – про себя возликовала Франческа, – все-таки есть древние свитки. Не толстая старая книга, но не далеко от этого». Но внешне сидящая осталась совершенно спокойной, и Гном не стал прерывать свой рассказ, бранясь на нерадивую слушательницу.

Но планам короля не суждено было сбыться. Его маленькая дочь помогла Дракону, предав своего отца, но избавив мир от страшной участи. Эта девочка открыла решетку, закрывавшую верх ямы. Хотя она и смогла поднять тяжелые створки, освободить лапы Дракона от цепей ей было не под силу. Дракон сам отгрыз себе все четыре лапы, чтобы выбраться на свободу.

– Чего! – воскликнула слушательница. – Это же просто ужасно!

– А быть принесенным заживо в жертву, это не ужасно?

– Да, но как выжить после такого? Он просто истечет кровью.

– Меня там не было, я всего лишь рассказываю тебе Легенду, – недовольно ответил Гном. – Дальше слушать будешь?

Прервавшая его кивнула и замолчала, всем видом выражая желание дослушать до конца. И тот продолжил.

Я не знаю, что именно там произошло, но став свободным дракон взмыл в небо. Пролетая в распахнутые створки решетки, своим крылом он сбил девочку, и она полетела в яму вместо него. Девочка бы разбилась, упав с такой большой высоты, но хвостом Дракон подбросил ее себе на спину и продолжил свой полет. Да, ты права, наверно после таких ран невозможно выжить, поэтому Дракон пролетел совсем не много до ближайших гор, только чтобы скрыться из замка. Там в большой пещере он упал на камни.

Когда Черного Дракона заточили в эту яму, его рык сотряс горы и земли вокруг. Гномы тогда думали, что пришел конец времен и отправили нескольких добровольцев наверх, узнать, что же произошло. А через несколько дней один из них вернулся и рассказал, что они нашли в одной из пещер. Это была маленькая девочка, которая лежала рядом со светящимся коконом и, даже находясь без сознания, хваталась руками за его стенки.

Гномы нашли пещеру, в которую рухнул дракон. Он сложил огромные черные крылья и завернул в них свое израненное тело. Его крылья стали тверже камня и превратились в тонкий кокон, окутывающий Дракона. Внутренний слой кокона был черного цвета, как сам Дракон, но снаружи он светился мягким золотым светом, который окутывал его, и было видно, что что-то живое находится там в глубине. Девочка прислонилась к этой золотой стенке и, не отходя ни на шаг и не отпуская из маленьких ручонок светящийся кокон, провела так несколько дней без еды и воды.

Когда гномы нашли их, девочка была без сознания, а золотое свечение укутывало ее с ног до головы. Сначала они побоялись ее трогать, как и то, что лежало в пещере, но девочка была такой худой и выглядела очень истощенной. Даже непонятно было, жива ли она еще. Один смелый гном смог преодолеть свой страх и подошел к малышке. Он осторожно дотронулся до нее, и, убедившись, что ничего страшного не происходит, взял ее на руки и отнес подальше от этого странного свечения.

Несколько дней девочка провела в горячечном бреду, температура не спадала, она металась во сне, но не приходила в себя. Гномы вливали в нее питье и жидкую пищу, чтобы поддерживать ее испаряющиеся силы. Через семь дней девочка пришла в себя, и первое, что она произнесла, это спросила, где Дракон. Поскольку никто не мог ответить ей на этот вопрос, ее просто пытались успокоить. Найденная была так слаба, что только плакала и повторяла, что должна спасти Дракона. Списав это на продолжающийся бред из-за высокой температуры, ей дали снотворного, и девочка проспала еще сутки.