- Ее там много-много!!! Целая река!!! Недаром же у меня огни плясали перед очами, когда я шёл домой!! - мысленно тараторил  про себя парень. 

Он твердил и твердил эти слова, как заклинание, впадая в транс. Постепенно кинжал в руках мальчишки  начал разгораться ярким белым пламенем. Испуганный кекоцу отшатнулся, попытавшись скрыться под землю. Но Лекс, повинуясь наитию, «обнял» злого духа, соединив маленькие ручки  на лезвии своего же ножа. 

- Ты не уйдёшь!!! Ты в западне!!! - бредил мальчик, почти теряя  сознание.

И случилось невероятное! Бесплотный призрак  не смог пройти сквозь кольцо рук малыша. Горячая кровь из пораненных ладоней пацаненка капала на балахон кекоцу,  от чего тот дымился.

  Привидение выло и силилось вырваться, но Лекс держал крепко. Слезы бежали из его  зажмуренных глаз, и лишь картина умирающей матери придавала ему сил держаться, а не бежать в ужасе прочь, сверкая пятками. 

Сколько так прошло времени- неизвестно. Тело  мальчика затекло, а ладошки  жгло огнём и одновременно морозило холодом.  Кекоцу все также выл и царапался, опаляя душу мальчишки страхом и ненавистью. Но эти эмоции уже не так сильно воздействовали на малыша, как вначале.     Тупое безразличие поселилось внутри Лекса. Он просто стоял и не отпускал нечисть, ожидая неизвестно чего. Но смысл в его действиях, как оказалось, был.

 Наступил рассвет, и  край солнечного диска показался над горизонтом. Дух завыл ещё сильней. Его призрачный образ начал дрожать и расплываться. Потом погибающий кекоцу  в последний раз завопил, а затем  влетел в тело паренька, скрывшись в нем. Так там и оставшись.

Жуткий холод пронзил Лекса,  словно его окунули в ледяную прорубь. Бедный ребенок упал, сотрясаясь от озноба, и потерял сознание. И лишь пар, вырывающийся из покрытого инеем рта мальчугана, свидетельствовал о том, что паренек ещё жив.

[1] Кекоцу- нечисть, злой дух в виде призрачного скелета, поднимается из колодца пугает людей, питается их жизненной силой;  

[2] Хорс- бог солнца в мифологии народа Пограничья, обожествляющего силы природы.

3. Глава 2. Нелепая смерть

О тех, кто сами призвали смерть, горюешь неисцелимо, ибо веришь, что они могли еще долго жить. 

Плиний Младший

    Ранним утром лежащего возле старого колодца мальчика нашла внезапно почувствовавшая себя лучше Элия. Женщина очень испугалась за своего единственного сына. Она заботливо уложила его на кровать и распечатала последнюю банку варенья, решив напоить Лекса горячим чаем. Ведь малыша буквально сотрясало от терзавшего тело холода. Одежда на нем пропиталась потом и смердела. К тому же  ее собственные  платья ,как и многие другие вещи в доме также нуждались в чистке. Поэтому вторым задуманным Элией делом, была стирка.

- Эх, слишком долго я болела. Вон сколько дел накопилось, - обвела вдова взглядом гору грязной одежды и толком не мытой посуды.

Да и чистота в их избе оставляла желать лучшего. Лекс хоть и старался поддерживать порядок, но ему шёл всего десятый  год , и многие работы паренёк просто не мог выполнить качественно.

            Ещё раз вздохнув и пожав плечами, женщина набила полную корзину разнообразного тряпья и пошла на поселковую реку - Заливку. Благо сынишка, попотчеванный горячим отваром с вареньем, чувствовал себя явно лучше. Его щеки порозовели, дыхание стало ровным и спокойным. 

Лекс проснулся, ощущая ломоту во всем теле. Он лежал дома в своей кровати. Хотя совсем не помнил, как очутился здесь. Зато все другие события той страшной ночи живо всплыли в его памяти, заставив  поежиться, вспоминая о пережитом  ужасе.