С каждым днём странных событий в жизни молодого человека становилось всё больше и больше. Однажды ночью, спустившись на кухню попить воды, он заметил, как в кабинет отца скользнули две тени. Напрочь позабыв о жажде, Крис пулей бросился обратно в свою комнату и захлопнул за собой дверь, спешно запирая её на ключ.

Следующей ночью парень проснулся от ледяных прикосновений, щекочущих его кожу. Распахнув глаза, он мгновенно вжался в спинку кровати – перед ним стояла высокая женщина в белоснежном свадебном платье, чьё лицо, наполовину прикрытое вуалью, было проедено тьмой до язв.

Кристофер закричал. Срывая голос, он неотрывно смотрел в красные глаза призрака, не в силах пошевелиться. Женщина обнажила свои прогнившие зубы и растворилась в пропитанном страхом воздухе.

На дикие крики парня сбежалась вся его семья.

− Что случилось? – встревоженно спросила Маргарет, завязывая махровый халат.

− Здесь была женщина! – воскликнул Крис.

− Какая женщина? – Карл поправил очки, спустившиеся на переносицу. – Кто-то залез к нам в дом? Маргарет вызови полицию!

− Нет! Это был призрак, я уверен! Этот дом заполонили призраки! Спросите у Марка! Марк, − он в упор смотрел на брата, − расскажи им!

− Хватит! Эта самая глупая попытка решить твои выдуманные проблемы! – Маргарет со злостью смотрела на старшего сына. – Мы никуда отсюда не переедем!

− Но Марк! Он говорит с ними!

− Не смей! Слышишь меня, не смей впутывать в это Марка.

Карл вздохнул, приобнял за плечи жену и с укором произнёс:

− Кристофер, это была самая гнусная шутка, которую ты только мог придумать. Повзрослей наконец.

Родители вышли за дверь, оставив братьев наедине.

− Почему ты не сказал им? – Крис откинул одеяло в сторону, со злостью смотря на брата. – Я слышал, как ты говорил с одним из них.

− Потому что – они мои друзья, − ответил Марк и перед ним появилась женщина в подвенечном платье.

Невеста протянула мальчику руку и тот, без раздумья вложив в неё свою ладошку, произнёс:

− Нельзя, чтобы родители узнали о них.

Женщина хищно улыбнулась и повела Марка за собой.

− Нельзя… − мальчик повернулся и посмотрел на брата.

Кристофер не мог произнести больше и слова. Вид Марка шокировал его. По бледному лицу брата стали тянуться тонкие чёрные нити.

− Никому нельзя знать о них…

* * *

Гнетущая атмосфера, нависшая над старым поместьем, становилась всё гуще с приближением полуночи. Она медленно протягивала свои мерзкие щупальца, охватывая каждый уголок дома.

С каждой новой секундой поместье наполнялось тихими шорохами и скрипами, не предвещавшими ничего хорошего. Мёртвое дыхание, появляющееся из пустоты, мгновенно заменяло сквозняки, скользящие по дому.

Старое поместье повидало многое в своих стенах. Построенное когда-то на святых землях, оно и подумать не могло, что вскоре насквозь пропитается кровью и ненавистью, текущей по ней.

За закрытыми дверьми здесь творилось такое, что невозможно было описать. Ярость, убийства, пытки – три столпа на которых держалось это место. Оно погрязло в череде смертей с того самого момента, как тьма впервые коснулась стен дома. С тех пор поместье с ужасом наблюдало за происходящим в нём.

Эти люди… Они ещё не знают, что им уготовано. Смерть покажется им раем, ведь их души больше не принадлежат им. И первым будет он. Этот мальчик обречён. Он даже не знает об особой роли, отведённой ему в спектакле братьев Блэйк. Но ничего не изменить – они выбрали жертву и доиграют акт до конца…

* * *

− Это тот самый? – Марк с восторгом смотрел на ключ в своей ладошке.

− Да! − радостно воскликнула маленькая девочка с двумя хвостиками в порванном голубом платьице. – Я же обещала, что покажу, где он лежит.