Старый погреб, словно был окутан паутиной мрака. Здесь всё казалось мёртвым: ледяной ветер пронизывал до самых костей, серо-чёрные тучи с каждой секундой опускались всё ниже, словно пытались поглотить округу, а сам воздух был буквально пропитан смертью.

Движимый любопытством, Марк не замечал ничего кроме заветного погреба, манящего его. Невысокий холмик, покрытый сухостоем, возвышался над мёртвой землёй, храня за деревянной дверью, закрытой амбарным замком, нечто неведанное.

Несколько раз дёрнув замок, Марк разочаровано выдохнул. Он так надеялся, что сможет найти своё тайное место, где Кристофер не будет доставать его своими криками и придирками, но увы, мечтам не суждено было сбыться.

− Марк!!! Где ты есть?! – раздался раздражённый голос Кристофера.

Завидев вдалеке брата, мальчик бросился ему навстречу, чтобы Крис ненароком не обнаружил его тайну.

− Где тебя носит? Мама весь дом на ноги подняла, − Кристофер поежился от холода и накинул капюшон зелёной толстовки.

− Я гулял, − отдышавшись, ответил Марк, − мама сама отпустила меня.

− Ты что, тупой? − подкатив глаза, Крис затянул шнурки капюшона. – Она разрешает тебе гулять только возле дома, − почти по слогам произнёс он.

− Я не тупой, − обиженно пробормотал ребёнок и, толкнув брата, направился к дому, думая о том, что он обязательно найдёт ключ.

* * *

− Кристофер, пойди поторопи брата, − намазывая тосты клубничным джемом, произнесла женщина. – Сколько я могу его звать.

− Пусть остаётся голодным, раз не в состоянии прийти сам, − равнодушно бросил Крис, наливая молоко в хлопья.

− Кристофер, − отрезал Карл, не отрывая взгляда от утренней газеты.

− Ладно, − Крис резко поставил бутыль на стол и крупные капли молока разлетелись по столу.

Быстро поднявшись с места, он хлопнул по спинке стула, недовольно смотря на родителей.

− Кристофер, − строго повторил Карл, откладывая газету.

− Оставь свои психи при себе, − вмешалась женщина, укладывая на тарелку последний тост – Придёшь, уберёшь за собой.

Перескакивая через ступеньку, Крис буквально вбежал на второй этаж, с трудом сдерживая ярость, клокотавшую в нём.

Сжав кулаки, Кристофер подлетел к комнате брата и уже собирался распахнуть дверь, как вдруг замер на месте.

− Я помогу тебе найти его, – раздался тонкий детский голосок. – Я видела куда прежние владельцы его прятали.

− Ты знаешь где он? – удивлённо произнёс Марк

Кристофер осторожно подошёл на шаг ближе к двери. Он не мог понять откуда в доме взялся второй ребёнок. Крис был уверен, что гостей у них точно быть не могло.

− Дааа… − протянула девочка, и от её голоса по спине Криса поползли мурашки, − я всё знаю о прежних хозяевах. Это были два брата. У них было много секретов и тайн, большинство из которых они забрали с собой в могилу, но эту, − она сделала небольшую паузу, − я успела узнать.

− Ты покажешь мне? – с нетерпением проговорил мальчик.

Запаниковав, Кристофер резко дёрнул дверь на себя, но к своему удивлению, кроме брата в комнате никого не было.

− С кем ты говорил? – нахмурившись произнёс Крис и огляделся.

− Не твоё дело, − огрызнулся Марк и, обогнув Кристофера, вышел из комнаты.

Парень ещё раз осмотрелся. Он подошёл к двустворчатому шкафу и распахнул дверцы. Отодвинув висящие в нём вещи и отбросив в сторону коробки от обуви, Крис осмотрел каждый сантиметр, но ничего так и не обнаружил. Захлопнув шкаф, он опустился на колени и заглянул под кровать Марка, только и там кроме пыли ничего не было.

Выйдя из комнаты брата, Кристофер на мгновение замер, думая о том, что таинственный голос девочки ему просто послышался.

− Чёртов дом, − сквозь зубы произнёс Крис, но стоило ему захлопнуть дверь, как он вновь услышал детский смех, разносящийся из комнаты. С этого дня Кристофер понял – в доме они были отнюдь не одни…