На шестые сутки миссис Лэнфорд вошла в её комнату не одна. За её спиной стоял высокий мужчина с густой седой бородой и серебристыми волосами. Он был облачён в одеяние священнослужителя, и его морщинистое лицо буквально святилось добротой.

− Милая, ты вновь не спишь? – отчаянно произнесла женщина, взглянув на дочь.

− Я никогда не сплю, − устало ответила Амелия, неотрывно смотря на незнакомца.

− Это отец Лукас, − поспешила представить его мама. – Нам с отцом его посоветовала местная церковь. Говорят, он может помочь тебе. Поговори с ним, Эми, − Амелия грустно усмехнулась, покачав головой. – Я оставлю вас, − тем временем произнесла женщина и тихонько вышла из комнаты.

− Не нужно бояться меня, Амелия, − мягко произнёс священник. – Я не причиню тебе зла.

− Я не боюсь людей, − безразлично ответила Эми. – Они причинили мне много зла, но это не идёт ни в какое сравнение с тем, что творится у меня в душе.

− Ты можешь рассказать мне, − тихонько предложил Лукас, присаживаясь на краешек кровати. – Расскажи, что мучает тебя.

Зашиторотый отшвырнул в сторону тряпичную куклу и с яростью посмотрел на священника.

− Я хочу помочь тебе, − улыбнулся Лукас.

− Вы не сможете, − уверенно ответила Эми. – Никто не сможет.

− Только попробуй, ещё раз открыть свой рот, − прошипела сущность. – Если ты скажешь ещё хотя бы слово этому святоше, я тебе язык вырву.

Девушка повернула голову в сторону сущности и безразлично заглянула в его глаза.

− Как я понимаю, мы тут не одни, − произнёс Лукас, проследив за её взглядом. – Я ведь прав, Амелия?

Девушка осторожно кивнула.

− Порой, даже самые тёмные тайны поведать совершенно незнакомому человеку гораздо проще, − улыбнулся священник.

− Я так устала, − всхлипнула Эми. – Он не даёт мне ни есть, ни спать. Он всегда где-то поблизости. Всегда…

− Кто он? – мягко спросил Лукас.

− Я тебя предупредил, − прошипела сущность.

− Я не знаю, кто он, − не отрывая взгляда от зашиторотого, произнесла Эми. – Он не назвал своего имени.

− Как он появился в твоей жизни?

− Я привела его за собой с чёрных троп, − проронила девушка, в кровь кусая губы.

− С чёрных троп? – встрепенулся Лукас.

− Да, это такое место… а в прочем не важно. Вы всё равно мне не поверите, − отмахнулась Эми.

− А как ты попала в то место? – с нескрываемым интересом спросил священник.

− Я медиум, − горько усмехнулась Амелия. – Так, во всяком случае, говорят мне призраки, а люди называют психопаткой и проводят эксперименты.

− Он ведь уйдёт, а я останусь с тобой, и уж поверь – тогда тебе точно не поздоровится, − бросила сущность, подняв с пола одну из соломенных кукол. Он с яростью сжал её в своих паучьих пальцах, не отрывая от Эми мёртвого взгляда.

− Ты не сумасшедшая, Амелия, − возразил Лукас. – Ты особенная.

− Скажите об этом моим родным, − горько усмехнулась девушка.

− Я знаю, как помочь тебе, но ты должна пообещать мне одну вещь, − продолжил священник, не обращая внимания на её иронию. – Не уходи за ним. Борись! Ты бесценная девочка.

− Я не могу дать вам это обещание, − честно ответила Эми. – У меня нет больше сил. Вам не понять каково это. Вам просто не понять…

− Дай мне одни сутки, − настойчиво попросил Лукас. – Всего одни сутки и я приведу того, кто поможет тебе.

− Я постараюсь, − тихонько ответила Амелия, прикрыв глаза. – Можно вас кое о чём попросить?

− Конечно, − с готовность ответил священник.

− Посидите со мной немного. Мне кажется, он вас боится.

Лукас улыбнулся и, взяв Амелию за руку, принялся тихонько нашёптывать молитву. Девушка мгновенно погрузилась в волшебное царство снов, но где-то на отголосках разбитого сознания, она отчётливо услышала скрипучий голос: