− Ты не проживёшь эти сутки, Амелия. Последний день в мире живых, станет для тебя адом. Это я тебе обещаю, девочка. Это я тебе обещаю…

Капли проливного дождя беспорядочно барабанили по лобовому стеклу чёрного автомобиля, мчащегося по узкой заброшенной дороге города под названием «Форт». Так, во всяком случае, гласила потрёпанная временем табличка на въезде в это забытое богом место.

Молодой мужчина в чёрных перчатках под цвет кожаной куртки, одетой поверх толстовки, нервно барабанил пальцами по рулю автомобиля, внимательно всматриваясь в уходящую вдаль безликую дорогу. В его карих глазах полыхали молнии, которые, казалось, не отражались от бушующей стихии, а были с ним единым целым.

Мужчина посмотрел по сторонам в надежде увидеть хоть один огонёк, хотя бы один разрушенный дом или проржавевшую машину, брошенную на растерзание непогоде. Он хотел увидеть хоть что-то, говорящее о том, что здесь вообще живут люди, но на протяжении долгих километров округа так и не изменила своего пейзажа. Разве только дождь стал сильнее барабанить по крыше и стёклам.

– Не мог же я перепутать, – мужчина резко нажал на педаль тормоза и машина, слегка вильнув влево, со свистом остановилась посреди дороги. – Так… посмотрим, – отстегнув ремень безопасности, он взъерошил свои темно-русые волосы и без того хаотично разбросанные по голове, и, дотянувшись до бардачка, открыл его. – Пф… Пора бы навести здесь порядок, – покачав головой, произнёс мужчина, доставая содержимое ящика.

Вскоре на пассажирском сидении появились две записные книжки, ежедневник, как всегда севший телефон, кипа мелких бумажек, несколько писем с одинаковыми печатями в форме сдвоенного круга, вмещающего в себя стороны света, адресованные некому Грэгори Леннарду с пометкой «срочно» и пустую пачку сигарет.

Так и не сумев вспомнить сколько времени эти «срочные» послания валяются в бардачке, Грэг усмехнулся и, взяв в руки письма, открыл первое из них.

– Орден экзорцистов приглашает Вас… – быстро прочитал вслух Грегори и, смяв конверт, бросил его на коврик под пассажирским сидением. – Доводим до Вашего сведения, что материалы, предоставленные Вами, не являются… – вновь не дочитав послания, он, не раскрывая остальных писем, разорвал их на четыре части и отправил в мусор. – Только бумагу переводят.

Нахмурившись, Грэг открыл окно. Холодный осенний ветер с дождём тут же ворвались внутрь, разбросав листы по всей машине. Грэгори любил такую погоду, но только не тогда, когда после тяжёлого дня или ночи или бессонной недели, проведённой в старых домах с наладом дышащими полами, чердаками, подвалами и ещё чем-нибудь, он падал на диван, даже не снимая ботинок. А когда мог насладиться долгожданным спокойствием и выпить чашечку кофе со своим стариком Лукасом.

Вдохнув влажный воздух, Грэг схватил телефон и принялся раз за разом нажимать на кнопочку, пытаясь включить его.

– Неужели так сложно включиться, – продолжая зажимать клавишу, он постучал им о приборную панель, но, не добившись никакого результата, разозлился и кинул его на заднее сидение. – Как-то же они смогли связаться со мной, – произнёс Грэгори, думая о стационарном телефоне и автоответчике. – Ладно…

Пролистав записные книжки и вытрусив содержимое ежедневника, перебрав кипу бумаг и устроив в салоне полный хаос, Грегори не без труда, но всё-таки нашёл свёрнутый в несколько раз листок с нужным адресом, написанным наспех простым карандашом: «Форт – 378'1».

– Блестяще, – усмехнулся Грэг, – потерять уйму времени, чтобы выяснить, что еду правильно. Просто блестяще…