Сущность протяжно потянула носом, внюхиваясь в пустоту комнаты. Медленно поднявшись с табуретки, существо стало неспешно оборачиваться, словно каждое движение отдавалось в его теле жгучей болью.

Амелия прошмыгнула за открытую дверь, и посильнее вжалась в стену. Через щель в косяке она с ужасом наблюдала за происходящим. Существо с зашитыми губами сжимало в руке соломенную куклу, из-за рта которой торчала игла со свисающей нитью. Сущность продолжала втягивать воздух, только теперь делала это маленькими резкими глотками.

− У меня давно не было гостей, − вдруг раздался скрипучий голос в голове Эми. – Это хорошо, что ты заглянула ко мне.

Амелия зажмурилась, пытаясь унять свой страх, а когда она вновь решилась открыть глаза, в дверную щель на неё смотрело существо с зашитым ртом.

Девушка закричала и стремглав рванула вперёд, но уже через мгновение была схвачена ледяными пальцами, больше походившими на лапы пауков.

− Не бойся меня, − проговорил зашиторотый. – Боль длится лишь мгновение. Следом за ней следует свобода.

Существо развернуло Эми к себе лицом. В его чёрных глазах пылал огонь предвкушения.

− Всего мгновение, и ты пополнишь мою коллекцию, − за его спиной стали появляться души. Они смотрели на Амелию пустыми глазницами, стараясь открыть рты, крепко зашитые грязной нитью.

Сущность поднесла к губам Эми ржавую кривую иглу и сделала быстрый стежок. Боль пронзила тело девушки. Собрав остатки смелости, она отпихнула от себя монстра и в тот же миг слева от Амелии засияла дверь. Не раздумывая и секунды, девушка бросилась к выходу.

Она ощущала дыхание сущности за своей спиной. Знала, что если промедлит – умрёт. Эми буквально запрыгнула в проход и, уже когда её душа почти вернулась в тело, она почувствовала ледяное касание на своём плече…

Распахнув глаза, Амелия увидела перед собой бледное лицо доктора Фэлпса и облегчённо выдохнула. Она не могла и подумать, что будет рада видеть этого психопата.

− У тебя был очередной припадок, − злобно прошипел врач. – Ты даже поранила себя. Я тоже хорош, надо было завязать твой рот.

Эми провела языком по нижней губе, и ощутила во рту медный привкус.

− Ты просто ходячая неприятность, − продолжал возмущаться доктор смерть, − ни один способ…

Но остальных слов Фэлпса Амелия не расслышала. Её взгляд приковала одинокая бледно-серая фигура, притаившаяся за спиной врача.

Чёрные глаза сущности жадно осматривали комнату, а его зашитый рот перекосился в уродливом подобии улыбки. Монстр взглянул на Амелию и будто

ребёнок захлопал в ладоши.

− Так ты медиум, девочка, − раздался радостный голос в её голове, − и ты привела меня в мир живых. Теперь-то мы повеселимся…

В руках сущности появилась погнутая ржавая игла, и комнату заполнил его мёртвый смех.

* * *

Монотонный стук капель, разбивающихся о медную раковину, эхом разносился в каждом уголке комнаты. Казалось, кто-то нарочно не закрыл ржавый кран и оставил этот надоедливый звук, точно зная, что единственный пациент, находящийся в палате, был накрепко привязан и не мог пошевелить даже пальцем.

Амелия с трудом подняла окаменевшие веки. Пару раз моргнув, девушка из-за всех сил постаралась сфокусировать взгляд. Перед глазами всё упорно расплывалось, не желая собираться в одну точку.

− Твоя кровь на вкус просто божественная амброзия, − раздался скрипучий голос справа от неё. – В видящих есть что-то, особенно внутри. Я до сих пор не разобрался, что именно…

Амелия почувствовала, как ледяные пальцы расстёгивают её кожаные ремни.

− Я устала, − тихо произнесла Эми и закрыла глаза. Слёзы солёными дорожками стали стекать по вискам девушки. – Я очень устала.