– Ты здесь? Я тебя не вижу. Я не вижу тебя! Я ничего не вижу. Ты где? Ты там живой?

– Живой, живой, не волнуйся! Я тут. Я тут, – отозвался он. – Иди на голос. Здесь никого нет.

В ответ донеслись ее вскрик и чья-то громкая усмешка:

– Да как же нету? Здесь я, боярин! Поджидаю тебя. В самый срок повезло боярыню твою словить. Приманка для тебя.

– Кто это? – насторожился Алексей, закрутился на месте, вытянул вперед саблю. – Отпусти ее! Не тронь! – потребовал.

– Ишь, какой ты неугомонный! – в голосе отчетливо звучала насмешка. – Как же отпустить? Никак нельзя, боярин. Отпущу боярыню – тебя не выманю. Так как не она, а ты мне нужен, боярин. За твою голову обещано мошну набить! Твоя боярыня поможет мне выманить тебя! Ты ведь придешь за нею!

– Кем обещано?

– Тем, кто послал за тобой.

Вслед за тем разнеслись непонятный шум и новый выкрик Марии:

– Я его вырубила! Коленкой в пах! Ты где? Отзовись!

Затем после ее крика со стоном выругался мужской голос:

– Ай, шустра боярыня! Шустра! Не метусись, все одно по ваши души я тут!

– Кто ты? Не вижу тебя! Закрой рот. За нее голову снесу тебе! – подал накаленный голос Алексей. – Я здесь! Я тут! – Не успел добавить еще несколько слов, чтобы помочь ей ориентироваться в тумане, как Мария всем телом ударилась в него, едва не налетев на саблю. Он обхватил жену. – Все, все, я тут.

– Куда мы попали? – Тело ее дрожало от напряжения.

– Пока в туман, – неопределенно прозвучал ответ.

То ли он имел в виду окружившие их молочные клубы мути, то ли туманом назвал обстоятельства, в которых они с нею оказались. Мария не поняла. Шепнула:

– Мы, похоже, действительно, в другом времени, Алексей. Одежду у гонца видел, и у тех троих, что из тумана выскакивали? Она из прошлых времен.

– Ты еще сомневаешься? – сердито с раздражением отчеканил. – Кажется, Виталий оказался прав!

– Почему-то меня этот тип в тумане назвал боярыней, а тебя боярином и хочет лишить головы. Кто-то заказал тебя, Алексей, кому-то ты поперек горла здесь. – Крепко сдавила ладонью его запястье.

– Не меня хотят лишить головы, – поправил он и плотнее прижал жену к себе, – какого-то боярина, за которого приняли меня.

– Думаешь, перепутал этот тип?

– Меня даже не видел он в тумане, поэтому не исключено. – Помолчал пару секунд, которые заставили его усомниться в своих выводах. – Хотя гонец называл меня боярином без тумана. Ни черта не пойму!

– Надо выбираться отсюда, Алексей. Здесь опасно для тебя, что-то не так. – Она сделала попытку потянуть его вперед, но тотчас прекратила ее, потому как ждала его решения.

Не видя перед собой ничего, кроме молочной пелены, и едва различая очертания головы Марии, прижавшейся к нему, Алексей серьезно предупредил, причем не только ее, но и себя в том числе:

– В другом времени все может быть опасно для нас и все не так, как мы привыкли, Мария. Если повезет – выберемся назад, не повезет – придется приспосабливаться. Но тогда все непредсказуемо. Мне очень жаль, Мария, но мы можем оказаться в кошмарах. Не стоило тебе нырять в этот туман.

– То же самое я могу сказать тебе, – парировала жена. – Нашел о чем сейчас сожалеть! Я с тобой, Алексей, где бы ты ни был.

– Знаю, Мария. Тогда давай-ка теперь начнем выкарабкиваться из этой кромешной мглы. На солнышке быстрее разберемся. – Он вытянул шею и попробовал оглядеться, но его старания не дали результата: взгляд не смог пробиться сквозь дымку.

Чувствуя, как напружинилось тело мужа, как он приготовился сойти с места, Мария опередила вопросом:

– В какую сторону пойдем?

Чеканный голос Алексея спокойно выдал:

– Пошли прямо! Куда-нибудь выйдем!