Естественно, возникает вопрос: существуют ли продукты питания, обладающие противовоспалительным действием? Да, и их довольно много. Это овощи, особенно чеснок, лук, авокадо, шпинат, томаты, крестоцветные, спаржа, морковь, маслины, тыква. Имеет антивоспалительные свойства целый ряд фруктов и ягод: малина, черника, клубника, смородина, виноград (особенно черный), боярышник, лимон, дыня. То же можно сказать о рыбе (дикий лосось, макрель, сардины, анчоус, тунец), орехах и семенах (бразильский орех, грецкие орехи, фундук, фисташки, льняное семя и семя расторопши). Прекрасными противовоспалительными средствами являются продукты, содержащие жирные кислоты Q_>3, которые под действием энзима десатуразы превращаются в докозагексаеновую и эйкозапентаеновую кислоты – сильнейшие противовоспалительные и антикоагулянтные субстанции.

Вообще, воспаление в организме в основном контролируется гормонами очень короткого действия, называемыми простагландинами. Простагландины делятся на воспалительные (PGE1 и PGE2), образующиеся из жиров Q_>6, и противовоспалительные (PGE3), образующиеся из жиров Q_>3. В настоящее время потребление продуктов, провоцирующих воспаление и содержащих Q_>6, в 25–30 раз превышает использование противовоспалительных жирных кислот Q_>3. При использовании в питании сахара или углеводов с высоким гликемическим индексом увеличивается продукция провоспалительного продукта – арахидоновой кислоты, являющейся предшественником провоспалительного простагландина PGE2. Отметим также, что красное мясо, мясо ракообразных, желтки яиц обладают собственной арахидоновой кислотой, следовательно, имеет смысл ограничить и их использование.

Обладают противовоспалительными свойствами травы и специи – куркума, базилик, имбирь, корица, горчица, розмарин, тимьян, петрушка, перец чили; бобовые и зерновые – чечевица, горох, бобы, красный и черный рис; а также грибы (особенно кордицепс, шиитаки и миитаки), водоросли, красное вино (но не более одного бокала в сутки), зеленый чай. Ученые Массачусетского университета установили, что те, кто потребляет много клетчатки, в большей степени защищены от воспаления. Хотя молоко часто не рекомендуется по ряду причин, оно все же является эффективным противовоспалительным средством, так как содержит много витамина D, который противодействует воспалению. Обычно у людей, имеющих ревматоидный артрит или остеопороз, уровень витамина D понижен из-за того, что эти два заболевания сопровождаются хроническим воспалением. Одним из самых эффективных средств для противодействия скрытому воспалению является рыбий жир. В нем в большом количестве содержится эйкозапентаеновая кислота, являющаяся предшественником противовоспалительного простагландина PGE3, и докозагексаеновая кислота, являющаяся важным источником питания мозга. Обе эти кислоты к тому же подавляют образование провоспалительных простагландинов PGE2. Рекомендуемая дневная норма потребления рыбьего жира составляет 1100 мг для женщин и 1600 мг для мужчин.

Если корректировка питания не принесла желаемого результата, то можно использовать противовоспалительные препараты, такие как аспирин или статины, противовоспалительное действие которых имеет гораздо большее значение, чем их способность уменьшать уровень холестерина в крови. Возникает естественный вопрос: как определить – достигнут ли желаемый результат в борьбе с воспалением? C этой целью используют анализ на С-реактивный белок (СРБ). Он образуется в печени, характеризует метаболические процессы и является основным маркером хронического воспаления в организме. Высокий уровень СРБ повышает вероятность развития заболеваний сосудов и сердца (инсульта, атеросклероза периферических артерий, инфаркта), онкологии и болезни Альцгеймера. Повышение СРБ может быть также вызвано диабетом, травмой, инфекцией, приемом некоторых лекарственных препаратов. В настоящее время нет более информативного маркера хронического воспаления, чем СРБ, разве что СРБ-ультрачувствительный, который более важен для оценки скрытого воспаления. Людям, имеющим высокий уровень СРБ, угрожает утроенный риск развития сердечной недостаточности. Данный белок с увеличением возраста заставляет сердечную мышцу работать с нагрузкой и под стрессом.