Из шкафа вытащил старый саквояж, обязательный атрибут командировок на полигоны. Собрал подарки. Было бы тяжко смотреть в глаза сотрудникам отдела, объяснять причину увольнения.

Профессор встал, напоследок оглядел кабинет.

Грустные глаза Циолковского на фотографии с укором спрашивали: неужели он оставит его здесь?

Профессор бесцельно походил по комнатам, будто искал кого-то, хотя точно знал, что в квартире один, если не считать его отражения в зеркале.

Шесть часов утра. Зазвучал гимн России.

Профессор встал, приложил руку к сердцу и с чувством пропел гимн. Иван Кузьмич и в воскресенье зажигал. Не щадил и послаблений не давал. Квартиры Ивана Кузьмича и Профессора находились на лестничной площадке. Гимн звучал потрясающе. Патриотическая музыка развеяла тревогу, слова наполнили душу оптимизмом и верой в светлое будущее.

Желание Ивана Кузьмича возродить любовь к Родине пением гимна в шесть утра однозначно не радовало жильцов, вызывало негативную реакцию.

Иван Кузьмич был ветераном войны. Пацаном воевал в партизанском отряде, потом в регулярной части, дошел до Берлина, был награжден орденами Славы трех степеней. Худощавый, жилистый, чувствовалась сила, закаленная в боях. Орлиный нос, буденовские усы, стальной взгляд делали его неотразимым. Никто не смел ему перечить: его авторитет в доме был незыблем. Несмотря на возраст, ветеран был бодр и энергичен, хоть завтра в бой. Жена его пять лет назад умерла, сыновья и дочери разъехались по стране. Он проработал всю жизнь токарем на заводе, вышел на пенсию и преподавал в техникуме. Там и познакомился со Светланой Сергеевной, она работала в бухгалтерии, женился и уговаривал проявить патриотизм,повысить демографический рост населения. Она смущенно отмахивалась: старый, совсем из ума выжил. Иван Кузьмич козырял знаменитостями, мол, они могут, а мы что, слабаки? Светлана Сергеевна нарадоваться не могла своему счастью. Смотрела Ивану Кузьмичу в рот и беззаветно любила. А его было за что любить. Мужчина был верный, с супружеским задором, на все руки мастер. За ним как за каменной стеной.

Прошлой весной, после Парада Победы, Кузьмич в шесть утра включил городскую радиосеть через мощные динамики, выставленные в окне. Зазвучал гимн России. Первые аккорды подняли в воздух голубей, а перепуганных жильцов из теплой постели. Они спросонья, кто в чем, в страхе высыпали на лестничные площадки, думая, война началась. Разобравшись, откуда гремит гимн, поворчали, посмеялись, над заспанными лицами соседей, и разошлись.

Иван Кузьмич на звонки в дверь не откликнулся и объяснений не дал.

Наивные жильцы проделку Кузьмича приняли за проявление похмельного синдрома после бурной встречи ветеранов.

Как же они заблуждались, не ведая о его душевных порывах.

В последующую декаду «похмельного синдрома», в чем жильцы сильно заблуждались, ибо Иван Кузьмич был трезв как стеклышко, не приветствуя его поступок, выражали возмущение, собирались применить физическую силу. Но с ветераном войны так не поступишь, к тому же Кузьмич мог достойно ответить, и неизвестно, кто бы вышел победителем в рукопашной.

Инициативная группа коварно решила напоить Ивана Кузьмича до положения риз, принудить к капитуляции и подписать пакт «О прекращении трансляции гимна России в связи со стабильной обстановкой в мире». Скинулись все. Никто денег не пожалел. Место баталии выбрали во дворе, за металлическим столом. Методом опроса выбрали троих. Они клялись, что перепьют любого. Ясное дело, на халяву всяк горазд похвалиться.

Кузьмич, на приглашение выпить, вышел во двор с радушной улыбкой. Он был в трениках и сандалиях, поверх тельняшки надел пиджак. В руке наперевес, как боевое оружие, держал фронтовую, битую оловянную кружку. Поляну накрыли богатую: хозяюшки постарались, выставили фирменные блюда. Спиртное – упейся, на любой вкус.