– Нет! – вырвалось у него хрипло, почти криком. – Нет! Не приму! Не позволю!

В этот момент терминал завибрировал, заиграл настойчивый, тревожный мелодичный сигнал. На экране поверх леденящего уведомления всплыло имя: Элизабет Варгас. Видеовызов.

Лео машинально ткнул в «Принять». Голограмма сестры материализовалась перед ним. Ее лицо было искажено паникой, глаза широко раскрыты, полны слез, которые уже текли по щекам, смывая следы краски. Волосы были всклокочены, как после бега.

– Лео! – ее голос был сдавленным, хриплым от рыданий. – Лео, ты видел?! Ты получил?! Мама! Они прислали… Рекомендацию! На маму! – Она задыхалась, слова вылетали обрывочно. – Сорок два дня! Лео, что это?! Что они делают?! Это же мама! Наша мама! Она же… она же живая! Она дышит! Она иногда улыбается! Помнишь, в прошлый раз? Она тебя узнала! Как они могут?! Как они СМЕЮТ?!

Элизабет разрыдалась в голос, ее плечи тряслись. Она не пыталась сдерживаться, ее горе было диким, неконтролируемым, неэффективным. Оно заполнило кабинет, ударив в Лео с новой силой, смешавшись с его собственной яростью и ужасом.

Вид сестры, ее абсолютная, разрушительная паника, стал спусковым крючком. Инстинкт. Глубинный, выдрессированный годами жизни в Системе. Когда эмоции зашкаливают, когда мир рушится – надо действовать. Решать проблему. Анализировать. Контролировать. Его собственные эмоции, его ярость, его страх – все это мгновенно схлопнулось, сжалось в тугой, холодный шар где-то глубоко внутри. Лицо стало маской. Дрожь в руках прекратилась. Голос, когда он заговорил, звучал непривычно ровно, почти механически:

– Лиззи. Успокойся. Дыши. – Его команда прозвучала четко, как инструкция роботу. – Паника не поможет. Я получил уведомление. Я анализирую ситуацию.

– Анализируешь?! – Элизабет всхлипнула, ее глаза сверкнули недоверием и новой волной гнева. – Что тут анализировать, Лео?! Они хотят убить нашу мать! Через полтора месяца! Как цифру в таблице! Ты слышишь меня?!

– Я слышу, – ответил Лео холодно. Его взгляд скользнул мимо голограммы сестры обратно на экран с Рекомендацией. Его мозг уже переключился в режим кризисного управления. Искал точки воздействия, слабые места, процедуры. – Это не убийство. Это медицинская процедура, основанная на объективных данных. Но… – он сделал паузу, подбирая слова, которые успокоили бы сестру и соответствовали его новому, ледяному состоянию, – …но система допускает апелляции. Есть протоколы пересмотра. Я обладаю статусом. У меня есть связи. Мы можем оспорить.

– Оспорить?! – Элизабет фыркнула сквозь слезы, звук получился горьким и резким. – Оспорить что, Лео? Ее диагноз? Ее возраст? Тот факт, что она не вписывается в твои прекрасные эффективные схемы?! Они просто посчитали ее и вынесли вердикт! Как ты можешь… как ты можешь говорить об этом так спокойно?! Это же мама!

– Я не спокоен, Лиззи, – возразил Лео, и в его голосе действительно прозвучала сталь. Но не горечь, а решимость. Решимость бороться с Системой ее же оружием. – Я сосредоточен. Эмоции сейчас – роскошь, которую мы не можем себе позволить. Нам нужно действовать рационально и быстро. У нас есть 72 часа на консультацию с Координатором и 14 дней на подачу апелляции. Я уже изучаю протоколы. Ищу прецеденты успешного оспаривания для пациентов с подобным профилем. Есть параметры, которые алгоритм мог недооценить. Субъективные факторы. Семейные обстоятельства. Мой вклад в Систему.

Он говорил быстро, уверенно, перечисляя пункты, как будто составлял план проекта. Внутри все еще бушевал ураган, но он построил вокруг него ледяную крепость логики и действий. Это был единственный способ не сойти с ума здесь и сейчас.