Лео прислонился лбом к прохладному стеклу. Эйфория от выступления испарилась без следа. Внутри бушевал хаос. Рационализация работала на износ, пытаясь залатать трещину:

Марк субъективен. Он в стрессе. Его личная трагедия не отменяет глобальных успехов Системы. Тетя Ирина действительно не имеет качества жизни. Ресурсы ограничены. Общее Благо превыше всего. Эмоции – враг прогресса. Система права. Система всегда права. Алгоритм не ошибается…

Но сквозь этот навязчивый внутренний монолог прорывался образ: слеза на щеке рационального, преданного Системе человека. И Лео с ужасом ловил себя на мысли: а что, если однажды «Кассандра» посчитает его? Его вклад, его возраст, его потенциальные будущие болезни… и выдаст вердикт? «Негабарит. Нестандарт. На выброс».

Холодная трещина страха прошла по его душе, глубже и опаснее, чем он мог предположить. Храм Разума внезапно показался ледяной, бездушной пустыней. А где-то вдали маячил призрак зимнего сада и голос матери, твердивший что-то о любви вне зависимости от полезности. Он закрыл глаза, пытаясь заглушить этот голос цифрами, графиками, зелеными индикаторами «Оптимуса», который уже тревожно мигал на сетчатке: Стресс: 47% (Повышенный), Когнитивный диссонанс: Обнаружен. Рекомендуется отдых и седативная терапия №2. Отдых. Да. Надо просто отдохнуть. И все встанет на свои места. Система не может ошибаться. Она просто не может.

Утро началось с раздражающей не оптимальности. Погодный алгоритм «Кассандры» явно дал сбой – за окном лил холодный, косой дождь, превращающий идеальные улицы в мокрые, серые зеркала. Внутренний климат-контроль квартиры Лео работал на пределе, борясь с сыростью, но легкий запах плесени все же витал в воздухе, вызывая подсознательное беспокойство. Лео сидел за своим рабочим терминалом в кабинете, пытаясь сосредоточиться на анализе пилотных данных по новым молодежным алгоритмам. Цифры плясали перед глазами, но не складывались в привычную, успокаивающую картину. Образ Марка Ренделла с его сломанным голосом и слезой, образ тети Ирины – «негабаритного груза» – настойчиво лез в голову, нарушая концентрацию.

Стресс: 31% (Повышенный), Фокус: 68% (Ниже оптимального), – мигали показатели на краю его виртуального интерфейса. «Оптимус» мягко настойчиво предлагал: *«Рекомендована пятиминутная медитативная пауза. Сценарий «Очищение разума» доступен. Также рассмотрите прием Ноотропика-7 для временного повышения когнитивной функции» *. Лео отмахнулся от подсказки мысленной командой. Ему не нужны были таблетки или искусственный покой. Ему нужно было вернуть контроль. Вернуть веру в безупречную логику цифр. Он углубился в сводную таблицу, заставляя мозг вычленять закономерности, а не человеческие трагедии.

Внезапно, беззвучно, в правом нижнем углу голографического экрана всплыло уведомление. Не обычное системное сообщение или напоминание о встрече. Оно было оформлено в другом стиле – строгие, чуть более тяжелые шрифты, лаконичная рамка цвета холодной стали. И значок – стилизованный серебристый лист, плавно опадающий на фоне цифрового восхода солнца. Знак Отдела Оптимального Жизненного Цикла.

Сердце Лео сделало неоптимальный, резкий скачок. Кровь отхлынула от лица, оставив ощущение ледяной маски. Рука сама потянулась к сенсорной панели, пальцы дрогнули, прежде чем коснуться иконки. Уведомление развернулось во весь экран.

УВЕДОМЛЕНИЕ РЕКОМЕНДАЦИИ № OL-7743-89A

КАТЕГОРИЯ: ОПТИМАЛЬНОЕ ВРЕМЯ ЗАВЕРШЕНИЯ

ПОЛУЧАТЕЛЬ: ВАРГАС АЛЬМА ИВАНОВНА

ИДЕНТ. КОД: 47-Gamma-8892

МЕСТО ПРЕБЫВАНИЯ: ХОСПИС «ГАРМОНИЯ», СЕКТОР 3, ПАЛАТА 12