Однако Гамалиил продолжал стоять на их пути, что заставило незнакомцев остановиться.

– Обычно, рассмотрев хорошо мой товар, любезные посетители никогда не уходят без покупки. Тем более, судя по вашей одежде, скрытой под плащом, вы, господин, хорошо разбираетесь в храмовой утвари.

Гамалиил хоть и говорил, по-прежнему широко улыбаясь, но при этом не сводил глаз с посетителей. В этот момент в лавку вошли еще несколько покупателей, и высокой незнакомец, который, по-видимому, очень не хотел быть узнанным, бросил несколько монет на стол и схватил первую попавшуюся лампаду.

– Надеюсь, этого будет достаточно. Нам пора, – прошептал он и, вытолкнув своего спутника из лавки, быстро вышел вслед за ним.

Стефано подошел к Гамалиилу, который был явно удивлен поведением этой странной пары.

– Я уверен, что это был Савл, один из фарисейских священников. Я его видел в доме почтенного Никодима, когда он только прибыл в Иерусалим по просьбе Первосвященника. Думаю, он меня не узнал. Я тогда не участвовал в их ученой беседе. Но что его привело на рынок, да еще в компании подозрительного малого со шрамом, похожего на одного из убийц-зелотов?

Слушая Гамалиила, Стефано, конечно, понимал, о ком идет речь. Помимо физического присутствия в этом мире, он обладал и другим важным преимуществом. Он читал Библию.

– Мне кажется, что Савл был приглашен первосвященником Кайафой для того, чтобы следить за Учителем Праведности. И его не смущает привлекать разных проходимцев для выполнения своей миссии.

Впервые за последние дни голос Стефано звучал уверенно, точно так, как во время его презентаций перед большой аудиторией врачей, когда он заранее знал тему своего выступления и верил в то, что говорил.

Гамалиил с изумлением посмотрел на молодого ессея, а потом вновь перевел взгляд на толпу у лавки.

– Ты очень сообразителен, Стефано. То же самое мне сказал почтенный Никодим. Но ты не присутствовал во время разговора, а это значит, что ты встречал Савла раньше.

– Нет, уверяю тебя, я никогда раньше не встречался с ним! Это все очень трудно объяснить, Гамалиил. Когда-нибудь мы поговорим об этом. Но я знаю, точнее надеюсь, что на свете нет плохих людей, и, возможно, Господь обратит на путь истины даже Савла…

Стефано резко замолчал, прекрасно понимая, что еще не время раскрыть Гамалиилу правду о своем появлении в этом мире и о том, кем на самом деле был Иешуа.

Возможно, первой об этом должна узнать Тея… Прервав разговор о Савле, Стефано быстро отошел в конец лавки, продолжая раскладывать товар.

– У каждого человека есть своя тайна. И у тебя Стефано тоже есть своя тайна и прошлое, которое ты пока скрываешь. Возможно, ты очень сообразителен, а может, ты уже встречался с Савлом в Кумране, ведь он тоже, как говорят, был в секте ессеев до того, как снова вернуться в храм. Впрочем, как, собственно, и ты, и ваш Иешуа, и другой – обезглавленный Йоханан, проповедник из пустыни. Все вы связаны тайной, которая скрыта в песках и пещерах Кумрана.

Сказав это, Гамалиил вышел из лавки. Стефано замер у одной из полок с кинжалами. Его мысли смешались. Он думал, что находился в определенной безопасности в этом мире, так как знал наперед евангельскую историю. Но последние слова Гамалиила заставили его задуматься о том, что реальные события могли отличаться от текстов Священного Писания. Впрочем, Стефано никогда и не воспринимал Библию как исторический документ, особенно Ветхий Завет. Но в одном он был уверен точно: Иешуа из Назарета жил и учил в этом мире. И это было самым главным откровением.