– О, un oiseau a déjà voleté…56 – с каким-то пренебрежением в голосе отметила высокая брюнетка по имени Камилла. Она была самой стройной и самой яркой среди всех пяти хоккейных танцовщиц: ее пухлые губы вкупе с большими карими глазами и длинными черными волосами производили должный эффект на мужчин, то и дело кидавших в ее сторону нескромные взгляды. Понимая, что выступать им сегодня не светит, хоккейные чирлидерши заняли свободные места у спортивного бара для болельщиков, расположившегося вдали от главной сцены, на задворках. Билеты на сегодняшнее открытие достала Камилла по знакомству. Не за столиком, так хоть за барной стойкой. Она не уточнила, кто был этот знакомый.

– Девочки, давайте хоть коктейли закажем.

Усевшись вдоль барной стойки, пять подруг в почти одинаковых откровенных мини разных цветов и разных прочтений – кожаных, с клепками, с молниями сзади и спереди, учитывая и так небольшую длину юбок, – соблазнительно выставили на всеобщее обозрение свои стройные ноги. Им всем было не больше семнадцати.

– Странно, почему не нас позвали выступать на открытии? – Миловидная шатенка с удлиненным каре закатила глаза.

– Да, Хейли, мне тоже кажется, мы бы лучше сюда вписались…

– Тем более мы больше этих понимаем в спорте! – Хейли решительно и нарочито громко поставила свой быстро опустошенный бокал на барную стойку.

Все рассмеялись.

– Ну-ну, посмотрим, что они сегодня покажут! – Камилла потягивала пинаколаду и кому-то писала в своем смартфоне.

– Надеюсь, удивят, не зря же мы пришли. Хотя вот Сюзан точно не зря, решила действовать с порога!

– Самых лучших нужно подождать… Обернись. – Одна из девушек загадочно показала взглядом на компании подтягивающихся спортсменов. – Вот все они действительно сегодня стоили того, чтобы мы пришли и не ушли без них.

– Лоран, я смотрю, ты серьезно настроена!

– Кто-то из них будет моим. Только я пока не решила кто… – Лоран, с вьющимися черными волосами до плеч, одетая в леопардовое платье мини, которое оттеняло ее смуглую кожу, взглядом хищницы обвела взглядом зал.

– Ну, еще весь вечер впереди, выбирай не хочу, – поддержала ее невысокая брюнетка.

– Девочки, современный спорт, – медленно начала Камилла, – давно раздвинул рамки… сегодня это уже не просто соревнование, это шоу. – И она начала медленно съезжать с барного стула, раздвигая свои стройные и длинные ноги.

Все девушки прыснули со смеху: кто-то от стыда за нее, а кто-то от восхищения ею.

– Ками! Прекрати! На нас же смотрят.

– Пускай, – томным голосом продолжала она. – Да я… я бы выжгла своим танцем на его теле эмблему его клуба! – Она встала с барного стула, запрокинула голову назад, прогнулась в пояснице. Последнюю фразу она сказала нарочито громко, так, что на нее обернулась компания, которая сидела за столиком рядом с барной стойкой.

– Виндт, слышишь меня, хватит пялиться на баб! Я с тобой разговариваю. – Высокий, широкоплечий и очень подвижный Виндт не мог усидеть на месте и постоянно оборачивался по сторонам и оценивал всех девушек, скользя по ним взглядом снизу вверх.

– Да я слушаю, слушаю, Джош. – Он снова развернулся к другу с широченной улыбкой. – По твоим словам, ты их самый одаренный проспект57. И это ничего, что они тебя не оставили…

Невысокий ростом, чуть больше пяти с половиной футов, и не слишком плечистый Джош в роли центрфорварда58 старался компенсировать свои невеликие габариты здоровой агрессией и желанием биться в каждом эпизоде, при этом он был не обделен техникой и обладал хорошим броском. За сочетание этих качеств ему даже дали сыграть за престижный клуб НХЛ в тренинг-кемпе. Да и прошедший тренинг-кемп не пошатнул его позиций. Да, от него ждали большего, но главное, что не разочаровал. «Не в этом, так в следующем сезоне, – успокаивал он себя. – Вот обрасту мясом…»