– Что ж, свинчивай крышку, Фриц, глотну ещё на два пальца.

– С чего пьём? – Фриц застегнул наконец ширинку.

– Дела налаживаются.

8. Закрытый город

Недавнее прошлое

– Игорь Петрович, отточила! – Походка Аделаиды Николаевны, секретарши Прожогина, виртуозно сочетала надменность и семенящую воздушность. Такая смесь вырабатывается для того, чтоб и посетитель трепетал, и начальник чувствовал почтение к себе.

Колющей взгляд охапкой карандаши погрузились в хрустальный стакан. Прожогин поморщился – точить любил сам. Карандаши вызывали у него уважение. Они умирают в труде. Как свеча, сгорая беспокойным пламенем, согревает надежду, так и карандаш оставляет на бумаге часть себя, чтобы стать мыслью или рисунком.

Прожогин сидел, откинувшись в кресле, и, казалось, ничего не делал. Аделаида Николаевна чуть заметно пожала плечами. Разумеется, ей было поручено присматривать за начальником, писать отчёты. Забраться человеку в мозги, увы, нельзя, рассуждали компетентные товарищи, но мы хотя бы узнаем, что он делает. Но присматривать за Прожогиным было неинтересно, даже скучно. Он не шлялся по чужим жёнам, не хлестал водку с подчинёнными, не запирался в кабинете с неизвестными и случайными. И даже её, Аделаиду Николаевну, ни разу не ущипнул за попу. А это, по её мнению, уже ни в какие ворота не лезло.

Попа Аделаиды Николаевны была её гордостью. Умеренных размеров, чуть вздёрнутая, без намёка на дурацкие, торчащие из-под трусов «бабьи крылышки», она сводила с ума всех без исключения сотрудников административно-хозяйственной части, но оставалась незамеченной непосредственным, имеющим негласное на неё право начальником. Оттого и донесения куратору на него выходили пустыми, а значит, вызывающими сомнения, причём не в Прожогине, а в ней самой. Почитают такие донесения компетентные товарищи и подумают: эге, что-то хило работает Аделаида Николаевна, без огонька, без задора, поставим-ка мы на ней крест. И останется Аделаида Николаевна на заштатных ролях – стучать на какого-нибудь бесперспективного начальничка предпенсионного возраста. А думаете, стукачу не важно, на кого стучать? Как бы не так! Карьера стукача – это карьера его подопечного. Хорошо бы стучать на человека яркого, известного и незаменимого. Пробраться к нему в постель, в семью, в душу… Вот тогда будет что писать в донесениях и отчётах в подробностях и нюансах. Почитают наверху с интересом и скажут: ценный сотрудник, горит на работе, пылает. Жертвует самым дорогим – целомудрием и порядочностью. Надо отметить в приказе. Прожогин же совершенно не понимает важности задачи. Даже не ущипнул ни разу, козёл.

Прожогин не был в восторге от задачи – имитировать бурную деятельность по созданию самого разрушительного оружия в истории человечества. Не то чтобы ему претила идея обмана – не таким уж он был правдолюбцем, – просто к человечеству Прожогин относился с подозрением. Недолюбливал его, мягко говоря. Не испытывал к нему уважения. Больше того – не был уверен, что человечество готово к тем знаниям об устройстве мира, на пороге которых он, Прожогин, сейчас стоял.

Когда Аделаида Николаевна, задницу которой он хоть и давно оценил, но щипать не торопился, закрыла за собой дверь, Прожогин вернулся к своим размышлениям.

«Что это за человечество такое? Расползлось по всей суше и говорит, не понимая само себя, на нескольких тысячах языков. Что это за сообщество, которое разделено на сотни государств с постоянно сменяющими друг друга бестолковыми правительствами? Что это за общество со смехотворно короткой памятью и бесконечно переписываемой историей? О какой ответственности можно говорить, если основной движущей силой что для человека, что для государства является присвоение денег? Чем больше денег присвою, тем я сильнее. А кто сильнее, тот и прав. Соревнование и конкуренция, суть которых – жадность и стяжательство, – вот что в итоге правит человечеством. Да, конечно, есть благороднейшие личности, которые хотят осчастливить весь мир. Но идут всё равно не за ними. Мир достаётся другим. Тем, что понахальнее и понахрапистее: Гитлеру, Наполеону, Пол Поту и им подобным, которым он нужен для удовлетворения личных амбиций, мести, инстинкта самосохранения и жажды богатства. А окажись у власти порядочный, совестливый, так будьте уверены: его очень скоро сменит, а скорее, сметёт какая-нибудь сволочь».