– Так что же ты доказал, Игорь? – вкрадчиво спросил Моветон. – И то и это?

– Именно! И то и это.

– Объяснитесь наконец, Прожогин! – Сергей Сергеевич был раздражён.

– Пожалуйста! – Прожогин откинулся в кресле. – Год назад, когда я подключился к этой тематике, мне нужна была ясность: правильным ли делом мы занимаемся? Не тянем ли, как говорится, «пустышку»? Не идём ли по тупиковой ветви познания?

Он примолк, погружаясь в воспоминания. Моветон, напротив, оживился и ещё колючее уставился на Прожогина.

– Ну-ну… и? – поторопил Прожогина Сергей Сергеевич. Тот очнулся.

– Тогда я пришёл к выводу, что всё в порядке: цель достижима, теорема доказана, выкладки верны.

– Доказал и промолчал?.. – укорил его заметно оживившийся Юлий Борисович.

– А к чему было говорить-то? – удивился Прожогин. – Это считалось очевидным, и результат был лишь вопросом усилий. Промолчал, чтобы не будоражить никого своими сомнениями. Но…

– Что «но»? – насторожился Сергей Сергеевич. – Что-то произошло?

– Ничего особенного… – Прожогин как бы нехотя обвёл присутствующих взглядом. – Просто законы физики не вечны.

– В каком смысле? Законы природы меняются?

– Не совсем так. Проходит время, человечество узнаёт новое и в свете последних данных меняется его взгляд на явление. Ведь физический закон есть не что иное, как взгляд человечества на то или иное явление в данный момент. Прошло время, изменились знания – меняются и законы, в том числе и физические.

– Как часто?

– По-разному… – Прожогин замялся. – Евклидова геометрия продержалась примерно двадцать два века. Сколько простоит закон Ома – пока не ясно.

– Вернёмся к нашему вопросу. – Сергей Сергеевич несколько успокоился: – Почему вы считаете, что ваше предыдущее доказательство неверно?

Прожогин замялся:

– Видите ли, я до сих пор не уверен, что оно неверно…

Взгляд Прожогина подёрнулся поволокою. Он снова, будто в бездну, начал уходить в себя.

– Прожогин, вернитесь! – Сергей Сергеевич терял терпение. – Вы морочите нам голову!

– На данном этапе познания нет сомнений, – продолжил Прожогин, – что собрать достаточное количество энергии невозможно. Но вот что нас ждёт впереди… – Он помолчал и продолжил: – Мало ли что нам откроется. Другая энергия, другие силы, другие, в конце концов, физические законы. Но само доказательство возможности, которое я сформулировал год назад, выглядит безупречно. Если бы я сам не доказал обратное, поверил бы в него без сомнений.

– Так сформулируй же нам наконец доказательство возможности, Игорь! – воскликнул Юлий Борисович.

– Пожалуйста!– Прожогин подошёл к грифельной доске. – Смотрите.

– Погоди-ка! – Моветон на цыпочках подошёл к двери кабинета и резким рывком распахнул её. За дверью никого не было. Удовлетворённый, он снова закрыл дверь и дал отмашку – дескать, продолжай!

Набрав в лёгкие побольше воздуха Закрытого города, Прожогин произнёс длинную, убедительную фразу, чертя при этом линии и цифры на доске:

– ♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯♯ [зачернено из соображений секретности].

Сергей Сергеевич с Юлием Борисовичем ошарашенно уставились на него.

– Ну и где же здесь ошибка? – наконец спросил Моветон.

– Ума не приложу… – задумчиво ответил Прожогин.

– И что же теперь делать?

– Как это – «что делать»? – Мысли в голове Сергея Сергеевича, сперва тяжеловесные, с каждым мгновением стремительно набирали скорость. – Продолжать финансирование, а доказательство довести до сведения противника – так, словно они сами его добыли.

– Что значит «продолжать финансирование»? – удивился Моветон. – Это же столько денег на ветер!