На самом деле все просто: я никогда не была сукой. Как бы некоторые ни старались навесить на меня этот ярлык.

К тому же Женя был единственным, кто после пары моих «нет» на предложение послать Волошина с его бизнесом подальше, не отступил.

Я точно знаю, что ситуацию, которая спровоцировала нашу последнюю ссору с бывшим боссом и по совместительству любовником, подстроил он.

Единственный, у кого желание заполучить меня было сильнее опасений оказаться в итоге с не идеальным работником, а с невменяемой истеричкой, с которой еще придется повозиться.

И он возился.

Молча глотая мои едкие высказывания в свой адрес. Стоически выдерживал характеристики, которые я давала его фирме и способам ведения дел.

Поэтому, когда сейчас у меня с пренебрежением спрашивают, что я забыла рядом с этим сосунком, мой ответ всегда сводится к одному: вам до него еще расти и расти!

Женька, безумно горжусь тобой! И моя тысячная благодарность судьбе, что послала мне тебя!

Ловлю на себе взгляд Ивана Сергеевича.

Хочет поговорить.

Смотрю на часы: можно.

— Дорогие коллеги, время обеда, наслаждайтесь, потому что после у нас еще более напряженная работа.

Куда ж я — да без сгущения красок.

Все выходят, мы с Веровым остаемся.

— Регин, у меня к тебе личная просьба.

Ого, как интересно! До этого мы обходились сугубо деловыми.

Я совру, если скажу, что не рассматривала его в качестве… мужа.

Разница в двенадцать лет? Нет, не смущает. При разумном подходе это вообще не проблема. А вот быть с таким мужчиной рядом, это как подняться сразу на десяток уровней.

Но дело в том, что рано или поздно тебя аккуратно и очень обходительно отправят обратно. И это у Ивана Сергеевича получается так естественно, что чересчур недовольных никогда не бывает.

Чуть больше года назад я решилась попробовать. Мне даже не дали шанса.

По ощущениям — мощная пощечина, и тебя тут же нежно прижимают к груди, успокаивая и шепча слова извинения.

Еще один талант Верова: хочешь расцарапать ему лицо, а вместо этого подставляешь ушко, чтобы почесали, и наслаждаешься этим.

И вот сейчас весь ближний круг затаил дыхание, потому что ему вдруг стали слышны удары сердца Ивана Сергеевича!

Кто стал причиной? Информация строго для внутрисемейного пользования.

И то, что я до сих пор не в курсе, явно дает понять, что мои размышления по поводу семьи и ее состава верны.

— Ты же знакома с ВикториейЛогиновой? — продолжает он.

Ничего себе! Что это за дела с сотрудниками Ирмы Эдуардовны в обход ее императорского величества? Она такого не одобряет, более того, карает с особой жестокостью.

Одно время она пыталась заманить к себе и меня. Но, несмотря на огромное количество предложенных бонусов, свобода всегда была для меня дороже.

— Знакома, - подтверждаю я.

Странно быть не знакомой с четвертым членом нашего клуба помимо Лидии и Ника.

— Насколько хорошо?

— Достаточно.

— Я был бы тебе очень благодарен, если бы ты передала ей вот это. И поспособствовала её согласию.

Мне вручается конверт. Такой же, который я получила двумя днями ранее.

Вынимаю приглашение. Хм… Рисунок другой: рождественская веточка омелы.

Традиция не наша, но намек понятен.

Раскрываю открытку…

«Виктория Юрьевна…» Ого… Хочется присвистнуть! Вика?! Э-э-э… Поспособствовать, говорите, Иван Сергеевич?

Это значит, до сих пор… нет?

Что, в общем-то, неудивительно. Но, черт возьми, я хочу это видеть!

Его лицо мрачнеет, оценивая мою торжествующую улыбку.

Да, господин Веров, похоже, это вам наказание за всех вмеcте взятых, влюбленных в вас женщин.

Потому что с Викой не будет просто.

И будет ли вообще, еще под большим вопросом.

А поскольку от нее на эту тему я до сих пор ничего не слышала, значит, не в приоритете.