Анна Пална отлично понимала, что с ней сейчас происходит. Она всё время держала в голове слова бабы Вари: нераскрывшаяся ведьма. «Видимо, это и есть раскрытие. Поэтому, меня сейчас так и колбасит!» Это совсем не было похоже на сумасшествие, скорее – на расширение сознания и чувствительности. Аня обессиленно прижалась раскалённым лбом к ледяному окну, пытаясь выровнять тяжёлое дыхание. Ей стало немного легче, бешеный грохот сердца в ушах начал стихать, дрожь в руках и ногах почти пропала. Она сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, как учили на йоге, мозг медленно возвращал себе состояние логически мыслить. И в этот момент до неё донёсся далёкий женский голос: резкий, с неприятным повелительным тембром. Он был хорошо знаком ей и принадлежал Персикае, той самой сестре почившего короля. «Принесла нелёгкая!..» – устало выдохнула Аня, вот уж с кем ей сейчас совсем не хотелось встречаться. Отдаваясь эхом по холодным пустым коридорам, голос приближался. Беззвучно выругавшись, Анна Пална нырнула за портьеру у дальнего окна и притаилась. Жар тела начал спадать, и Аня, наконец, стала ощущать холод. Как назло, Персикая со своим спутником остановились именно в этой гостиной. Второй голос, принадлежавший мужчине, был тихим и низким. Голос показался Ане до боли знакомым, она нахмурилась. «Что может быть общего между уже давно не молодой сестрой короля и колдуном? Может он и ей молодость пообещал?» Анна прислушалась к обрывкам их разговора.

– … мы слишком долго этого ждём… пора заканчивать… – тяжёлые портьеры глушили звук, но женский голос был настолько резким и раздражённым, что можно было разобрать отдельные слова. Гриниан отвечал очень тихо. И Аня, вспомнив, что и как происходило у неё только что со зрением, прибегла к этому же приёму. Закрыв глаза, она расслабилась. И тут же появилась круговая акустика. На мгновение ей показалось, что она слышит, как падает за окном снег. Теперь слова были различимы отчётливо.

– Мы так не договаривались. – колдун говорил уверенно и спокойно.

– Я уже слишком долго жду, Гриниан! Ты получишь свою королеву целой и почти невредимой! Но мальчишка должен умереть сегодня ночью!

– Хочу напомнить тебе, Персикая, что ни ты, ни твой сын не сможете войти в сокровищницу. – повысил голос мужчина, – Для этого нужна королевская кровь, которой в вас нет!

– Хочешь сказать, что эта рыжая тётка, которую притащил Легкоступ, единственная кровная наследница?

– Именно об этом я тебе и говорю всё время! – рыкнул раздражённо Гриниан. Аня почти перестала дышать.

– Ну хорошо… Избавимся от неё сразу же, как только она выполнит свою миссию. – Персикая нервно мерила шагами холодную гостиную.

– Нет. Она нужна мне. – от низкого голоса колдуна едва не задрожали подвески в люстрах.

– Зачем, позволь спросить?

– Не твоё дело!

– Она начнёт задавать вопросы…

– Я разберусь!

– Ты вначале со своей приёмной дочерью разберись, Гриниан! – высокомерно одёрнула его женщина, – На ней лежит серьёзное обвинение. Надеюсь, ты понимаешь, что её ждёт смертная казнь за убийство юного наследника. В нынешней Оливии никто не узнает жену короля. Мы сообщим народу, что вдова, оставив вместо себя сообщницу, сбежала из королевства со своим любовником. Фальшивая королева получит десять плетей и будет с позором изгнана из дворца, а на трон сядет законный король – Роналунд Великолепный. Народ должен увидеть, что справедливость восторжествовала!

– Ты это называешь справедливостью? – усмехнулся колдун.

– Не я подсунула принцу отравленное яблоко!

– Верно, не ты! Ты просто подмешала Оливии зелье, которое превратило её в чучело.