Архивариус, находясь в полуобморочном состоянии от страха, нервно обмахивался листком бумаги. Медовик Легкоступ служил королям Великоозерья уже не одну сотню лет. Он пришёл в библиотеку дворца ещё совсем молодым, как раз в то время, когда принц Фердинанд готовился к свадьбе с Белоснежкой. Его отец, старый и мудрый король Ферн, велел сжечь и разрушить до основания замок Злой королевы, стоявший на дальней окраине Запретного леса. Спустя много лет, уже став королём, Фердинанд случайно узнал, что ни её волшебное зеркало, ни книга заклинаний не пострадали в огне. Защищённые мощнейшими чарами, они возродились из обломков и пепла. Тогда Фердинанд велел забрать и спрятать эти предметы в королевской сокровищнице, дабы не смогли они попасть не в те руки. Казну и драгоценности перенесли в другое место, а вход в старую сокровищницу опечатали магией не менее сильной. С тех пор никто не мог попасть в запретную комнату в подземелье, кроме короля или… королевы. Однако, обязательным условием для этого была кровь наследников Белоснежки.

– Флориан не сможет стать истинным королём без королевской печати и церемониального меча, которые хранятся в сокровищнице. – прошептал он трясущимися губами.

– А попасть он в неё не сможет, потому что кровь не та. – Анна Пална смотрела на него, не мигая, – Поэтому вы и притащили меня. То есть, дело не только в зеркале.

– И в зеркале тоже. Книгу заклинаний король Патриас отдал мне сам, для изучения, она давно уже хранится у меня в архиве, а не в сокровищнице. Когда во дворце появилась Оливия, старик потерял голову от её красоты! И даже то, что она далёкий потомок Злой королевы, не остановило его. Оливия и правда была совсем другой породы. Пока… сестра Патриаса и её сын не сыграли с молодой женой короля злую шутку. Красота – это не всегда счастье. Для Оливии она стала проклятьем. Ты не видела, какая она была совсем недавно!

– Видела. Кто и зачем мог наложить на неё такие чары, я догадываюсь. Но сможет ли их разрушить волшебное зеркало?

– Я не знаю, это только предположение. – гном устало вздохнул, – Когда Оливия решила женить сына и возвести его на трон, чтобы открыть вход в сокровищницу, то Персикая озвучила то, что все и так подозревали: если Флориан не сможет войти в тайную комнату, значит он не приходится родным сыном Патриасу. А следовательно, не является законным наследником трона. Принц – достойный юноша, но он молод и горяч. Флориан умудрился сорвать планы матери, сговорившись с Мелиной. Это сыграло нам на руку. Мы спрятали девчонку и решили найти для принца невесту, в которой текла бы кровь Белоснежки. Откроет сокровищницу король или королева – не имеет значения, важно было только её открыть.

– Но что-то пошло не так… – Аня отвернулась к окну, чтобы скрыть свою досаду. Гном осторожно подбирал слова:

– Прости меня… Ты же понимаешь… Расскажи я тебе правду с самого начала, ты ни за что не стала бы нам помогать.

– Дай угадаю… Если ни Мелина, ни Оливия не владеют магией, то кто же тогда смог изготовить отравленное яблоко и подбросить злополучную книгу в дом колдуна? Если только… не сам Гриниан. – от этой внезапной догадки взгляд Ани потемнел, ей стало душно, кровь вскипела и начала гулко стучать в висках. Архивариус нахмурился, потом не торопясь, тщательно протёр очки и, наконец, поднял на неё взгляд:

– Королева пообещала колдуну отдать ему волшебное зеркало, если он поможет снять с неё заклятье и открыть вход в сокровищницу. Гриниан согласился, он изготовил яд и подбросил дочери книгу.

– Красавчик… – Анна Пална стиснула зубы, – А чёрные интерьеры дворца они тоже делали вдвоём?