– Какой противоречивый момент. Радость моя, ты уверена, что движешься в нужном направлении? – Эрик попытался вмешаться в рассказ принцессы, намекая ей на то, что она слегка запуталась, но девушка нахмурившись продолжила.

– Иллион узнал о поступке жены и, обманув ее, с помощью верных ему людей, сумел уничтожить мерцающие диковины Озаренных, что хранились в королевской сокровищнице Астора. Саму же Аларию, не смотря на все просьбы Талиса, казнили посреди Огмира, объявив предательницей. – Ариана стихла, это был ее самый не любимый момент, но, если перескочить на другие события как можно скорее, подробности можно будет миновать. – Не стерпев такой дерзости, Озаренные отправились с войском на Огмир и уничтожили Иллиона. Но процесс запущенный всеми тремя сторонами было уже не остановить: магия утекала, ускользала из этого мира. Единственным, что могло хоть как-то ее сохранить – было спасение оставшихся диковин. Что же касается Отступников, они уже были настолько извращены и искушены магией, что данный факт отрицать было нельзя. Но они искренне надеялись, что наследники Иллиона отыщут место, где были спрятаны остатки чертежей и смогут нанести удар по обоим сторонам.

– Впечатляет. – Эрик отодвинул в сторону пустую бутылку. – Всего лишь четыре факта исказила.

– Не исказила, а адаптировала. Так это принято называть. – Ариана недовольно посмотрела на мужчину, который после опустошенной им бутылки, потянулся за трубкой и тотчас закурил ее.

– Беда в том, радость моя, что источник, из которого ты поведала мне эту историю, больно лукавит и коверкает события.

– Ничего подобного, Эрик. «Сказания о битве Изначальных» для легкого чтения. Брат мне подарил книгу, чтобы облегчить мои страдания. Иначе второй том я могла бы читать до глубокой старости.

– Твоему брату следует более тщательно подбирать книги, не девку уличную грамоте обучает.

– Перестань. Это выше моих сил. Четыре вещи? Хорошо, будет тебе четыре.

Ариана слезла со стола и, ловя на себе самодовольный взгляд мужчины, принялась снимать четыре элемента одежды, демонстративно выкладывая их перед Эриком прямиком на стол. Сперва был пояс, что держал небольшой мешочек с золотом чуть ниже бедер, затем сам мешочек, за ним последовали накладки для кистей рук, а следом отправилась и атласная лента.

– Как и договаривались.

– Скудно. Вот что бывает, когда вещей на тебе больше, чем листьев у капусты. Любую затею так можно испортить.

Мужчина с наигранным разочарованием смотрел на принцессу. И нет, у него не было желания лицезреть продолжение. Напротив, он прекрасно знал, чем обычно заканчиваются подобные игры, ведь частенько провоцировал девиц подобным образом. Поэтому с Арианой он умело держал дистанцию и ловко ходил по грани дозволенного, не позволяя себе переступить черту. Он знал о симпатии юной принцессы в свою сторону, но она была невзаимной. Эрик не рассматривал Ариану, как девицу для своих утех. Дам в его окружении было достаточно. К принцессе он испытывал совершенно другие чувства и не собирался ничего менять.

– В следующий раз, я предлагаю… – Эрик выпустил пару колец дыма, но не успел договорить, поскольку в библиотеку вбежал управляющий и прервал мужчину.

– Мой лорд! Леди Аглея на пороге поместья, желает с вами встречи.

– Она одна? – Эрик снова выпустил пару колец дыма.

– С ней дитя, маленькая леди Эмилия. – Казалось, что мужчина несся со двора что было сил, а его голос дрожал.

– Проводи их в мой кабинет и ни в коем случае не оставляй там одних.

Управляющий кивнул и тотчас поспешил к Аглее. Недовольно потягиваясь в кресле, Эрик повернулся к Ариане, которая все это время молча наблюдала за происходящим: