То что нужно для официального начала летних каникул, не правда ли?

Говоря «официального», я имею ввиду то, что кончается моя летняя практика. В середине апреля, после сдачи сессии, наша группа, как и другие вторые курсы, вышла на практику. Эта практика длилась до конца июня, так что полноценно отдыхать мы начали лишь в начале июля. Справедливости ради, практика мне понравилась. Нас очень хорошо кормили, в отличие от техникума, где приходилось либо голодать, либо воровать сухарики, пряча их у себя в колпаке и растягивая на несколько часов. К тому же мне повезло с местом – меня и ещё двоих моих одногруппников, в отличие от других, направили не в школу или детский сад, а в гимназию! Она была большой, красивой и уютной. И очень современной. Да к тому же в хорошем районе, Солнечном, рядом с домом Данилы.

Но как я уже писал выше, радость длилась недолго. Всего лишь месяц – и его как отливом унесло от меня, далеко-далеко, возможно, в самые тёмные глубины Байкала.

****

После звонка соседки моей бабушки я трусцой добежал до дома, взял ключи от её квартиры, которые всё забывал прицепить к своей связке, взял мелочь на проезд, выпил стакан молока напоследок и выбежал из квартиры.

Как оказалось, на встречу необратимой, страшной перемене.

****

Мне повезло, и автобус приехал достаточно быстро, всего через две минуты после того как я дошёл до остановки на другой стороне улицы. Как и всегда, старенький и пыльный, зато прикольного жёлтого цвета, который выделял этот маршрут от других. Этот номер ездит и сейчас, но сами автобусы изменились, жёлтых больше не встретишь. Он быстро домчал меня до бабушкиного дома, который в Свердловском районе, и уже через пару минут после того как водитель остановился у остановки, я бегом поднимался по лестнице.

– Чёртов пятый этаж, – пыхтел я себе под нос, перескакивая сразу через две ступеньки.

Сам я жил в точно такой же старой пятиэтажке, которых в Иркутске пруд пруди. Только вот в моём доме нужно было пересечь всего четыре ступеньки, чтобы попасть в квартиру. Здесь же семьдесят семь.

Как только я добежал до последнего этажа, я увидел то что и ожидал: дверь в бабушкину квартиру была открыта.

Здесь стоит упомянуть, что бабушкина соседка, Валентина Ивановна, была для моей бабушки больше, чем просто соседкой. Они знали друг друга очень, очень много лет. Ещё с таких древних времён, когда бабушка была резвой молодой женщиной, а Валентина Ивановна студенткой. И все эти годы они жили в этом самом доме, друг напротив друга. Когда моих родителей не стало, приезжать к бабушке было некому, кроме меня и брата. А поскольку брат работал, а я учился, мы приезжали не так уж и часто. Тут то бабушку (а заодно и нас, её внуков) выручила Валентина Ивановна, эта добрая, бескорыстная женщина. Мы с братом были очень ей благодарны, особенно я, но порой она нас натурально раздражала. Очень уж она любопытная и временами навязчивая женщина; хотела знать всё, всегда и обо всех. К тому же то и дело она лезла в чужие дела со своими советами. И всё-таки не мог я на неё за это злиться, долго уж точно. Слишком много времени и сил эта женщина потратила на человека, который ей не родная кровь. Для меня она всегда будет доказательством и примером того, что существует доброта без задних мыслей и корысти.

Я глубоко вдохнул, подготовив себя к чему-то очень неприятному, выдохнул и вошёл в квартиру, на всё оставшееся лето попрощавшись таким образом с улыбкой и смехом.

ГЛАВА 3

Воздух в квартире был, как и всегда, слегка спёртым. Благо, Валентина Ивановна открыла все окна и это немного помогало. Не удосужившись вымыть руки, я сразу же прошёл в главную комнату, где тут же увидел соседку, сидящую на краю бабушкиного древнего дивана. Она обернулась ко мне.