- А если они того не достойны? – неожиданно спросила Мел.

- Не мне судить о достоинстве родителей. Я в любом случае, благодарна им, за возможность появиться на свет. За это и благодарю.

- А это надо кому-то определенному говорить? – закрутил головой Ник.

- Нет. Просто встань перед фигурой Хранителя и поклонись ему. Первый поклон – за твоих предков. Всех тех, кто жил до тебя. Второй – за твою жизнь и всех тех, кто дорог тебе сейчас, и третий – за твое будущее и будущее тех, кто рядом. Только не кланяйся как кукла. Отдавай поклон осознанно, и в этот момент можешь обратиться к Высшим.

- Но у меня нет магии, а вон те прихожане ставят не только свечи, но и дарят свою энергию.

- Я отдам магию за тебя. Только её даруют кому-то одному. Как выберешь кому из Хранителей хочешь ее подарить предупреди меня и мы все сделаем. Готов?

Они двинулись по кругу медленно. Слова Диары заставили всех задуматься. Шая выполняла служение по всем правилам, пела тихо славу, отдавала полные поклоны с коленопреклонением и, поставив свечу, двигалась дальше. Мел была все так же задумчива, но ее губы двигались в молитве, и поклоны она делала с должным своему положению уважением, хотя преклонять колени не стала. Диара и Ник относились к ритуалу более свободно. Они перешептывались, обсуждая фигуру Хранителя и его образ, отдавали поклоны с уважением и, поставив свечи, благодарили, что Высшие выслушали их. Ричард и Роберт двигались за девушками чуть поодаль. Храм и фигуры Хранителей напоминали им о родовой утрате, и, когда Шая шагнула к фигуре Крылатого Дракона, оказалось, что ни одна свеча не освещает его.

- А здесь пусто, - заметил Ник, оборачиваясь к Диаре.

- Отлично, значит, мы будем первые.

- Но Крылатый дракон погиб, его фигуру даже переставили к выходу, показывая, что его время ушло, - прошептала Шая.

Мел оглянулась на братьев и шагнула к ним, Роберт кривовато улыбнулся, но ничего не сказал. Ричард вглядывался в изваяние дракона, сложенного из янтаря, и не мог отвести глаз. Фигуру, и правда, сделали впечатляющей. Только без света она погрузилась во мрак и забвение.

- Хранителей было не так много, - заметила Диара, - и жизнь каждого была бесценной. Я бы отдала все, что можно, чтобы Крылатый Дракон продолжал жить и охранять наши границы. Потому я благодарю его за то, что он защищал их. – Диара преклонила колени и отдала глубокий поклон, Шая и Ник тут же к ней присоединились. Мел покосилась на парней. Те застыли в удивлении, наблюдая за целительницами и мальчиком.

- Второй поклон за то, что он погиб, защищая людей, в том числе и меня. Я живу, учусь и работаю во славу великой жертвы Хранителя.

Новый поклон наклонил спины уже всех шестерых молящихся, и от этого поклона в груди Ричарда словно зашевелилось что-то. Сдавило дыхание, и на глазах навернулись слезы, княжич не сразу понял, что это чувство благодарности за свою жизнь так отозвалось в его теле и душе.

- Третий поклон о будущем. Я клянусь, преклоняя колени, что всегда буду помнить Хранителя, именуемого Крылатым Драконом. Верю, что пока есть хоть один человек, который будет помнить о нем, его сила и слава не померкнут в небе, и однажды он сможет возродиться среди Высших существ.

Новый поклон закончил церемонию, свеча встала на подсвечник и заиграла мягкими бликами в прозрачном янтаре, но Диара не осталась на месте, шагнув ближе, она коснулась одной из лап, что была выставлена как раз для этих целей, и поделилась золотой искрой своего дара.

- И за меня, - тихо прошептал Ник, и, кивнув, Дия отправила еще одну искорку внутрь статуи.

Шая, Мел, Ричард и Роберт последовали их примеру и отступили, любуясь, как их магия оживляет фигуру, наполняя ее светом.