Выдержав небольшую паузу, Ан Акра продолжил:

– Друзья мои, старейшина Болотного племени Бор Бола здесь для того, чтобы дать свою экспертную оценку тому веществу, которое на днях явилось причиной приступа безумия Тэри. Ведь мы не знаем, что могло оказать такое воздействие. Конечно, мы понимаем, что необходимо тщательное исследование этого вещества и готовы предоставить образцы для анализа, но, возможно, наш уважаемый гость может сделать предварительный вывод?

– Нечего тут анализировать – это сумбез. – буркнул Бор Бола.

Ан Акра нахмурился. Нарт удивленно вскинул бровь.

– Это что-то из древних легенд…. – начал было Арт.

– Это что-то из сказок, которыми пугают детей, а здесь собрались взрослые люди – завёлся Дан.

– А откуда, по-Вашему, молодой человек, берутся легенды и сказки? – Бор Бола, которому Дан годился во внуки, с удовольствием подчеркнул слово «молодой». – Все легенды пересказывают события, которые происходили на самом деле. Их передают из поколения в поколения, чтобы потомки не повторяли ошибок своих предков. А что в итоге? Великие уроки, грозные предупреждения об опасности начинают называть сказками и страшилками для непослушных детей. Вот почему этот мир погибал дважды -люди не хотят учиться и извлекать уроки из ошибок прошлого.

Дан понял, что на сегодняшнем Совете ему лучше помалкивать.

Нарт примирительно поднял руку:

– Насколько я помню древние легенды, энергия «сумбез» стала причиной гибели Первого и Второго мира?

– Совершенно верно.

– И Вы, уважаемый Бор Бола, на самом деле полагаете, что в Энергарме появился источник энергии, способный разрушить наш город?

– Не будьте так наивны, молодой человек. В Энергарме появился источник энергии, способный погубить этот мир.

Тяжёлую паузу, повисшую после этих слов, прервал Арт:

– Уважаемый Старейшина, нам известно, что Болотное племя смогло пережить первое и второе разрушение мира – значит в ваших древних книгах записано, как это происходило и описаны признаки, по которым можно определить, что энергия сумбез начала захватывать мир – ведь это происходило не за один день?

– Совершенно верно, Арт – всё происходило так постепенно, что сложно было определить, где безумие начало свой путь. Где–то вдруг рыбы начали выбрасываться на берег, где-то птицы стали бросаться камнем на землю, потом растения открыли охоту на змей. Конечно, вам будет трудно в это поверить, но в книгах написано, что на определённом этапе мужчины стали сомневаться в том, что они мужчины, а женщины уже не были уверены в том, что они женщины. И когда до этого дойдёт, будьте уверены: конец близок.

Арт был поражён:

– То есть мужчины не будут охотиться, а женщины хранить домашний очаг?

В ответ Бор Бола раздражённо заметил:

– Никто в Болотном племени не охотится – мы не едим мясо убитых животных, но при этом все точно знают кто они: мужчины или женщины – определить, знаете ли, нетрудно!

Арт понял, что не только Дану лучше помалкивать на сегодняшнем Совете.

На лице Нарта отразилось сомнение:

– Но почему Единый Создатель не помог людям? Почему не направил на Путь Разума?

– Чтобы Единый Создатель смог помочь, надо принять Его в своём сердце и почитать как Высший Разум, а когда сумбез пришёл во Второй мир, люди стали приходить в обитель Единого Создателя и, призвав Его в свидетели, соединять то, что никогда и ни при каких обстоятельствах не должно было быть соединённым. Таким образом люди отвергли Единого Создателя, осквернили Его дом и потеряли последний шанс на спасение своего Мира.

Ошеломлённое молчание прервал Ан Акра:

– А как Болотному племени удалось избежать отравления сумбезом?