– Нужно вернуть в библиотеку? – коротко спросил он.

– Да, – ответила Неда, сидящая в кресле рядом с диваном. – Кстати, неловко интересоваться, но все-таки: куда Вы дели белье, снятое с кроватей?

Рыцарь усмехнулся.

– Уж точно не спрятал во всепоглощающий мешок, – он указал на бальную сумочку Неды.

– Вы до сих пор пользуетесь таким отсталым волшебством? – продолжал он, подбоченясь (грифон при этом закатил глаза, выражая свое отношение к сказанному). – Проще ведь открыть между-дверь!

– Что? – спросила наша троица разом.

– Между-дверь ведет в то место, откуда вам нужно что-то доставить или, напротив, убрать. Ей очень удобно пользоваться, правда, не все через нее можно пронести: исключение составляют еда (если она не в посуде), растения и живые существа. Спрятаться за между-дверью не получится, зато можно не таскать с собой всепоглощающие рюкзаки! Весьма удобно в походе, знаете ли.

– Я слышал, – сказал грифон, – что этот способ не совсем надежен, и иногда кольца – между-двери… как бы это выразиться… начинают шалить!

Рыцарь смутился.

– Это касалось только экспериментальных моделей.

– Можете продемонстрировать? – попросила Неда.

Рыцарь кивнул.

– Смотрите! – он сделал жест рукой, как бы поворачивая дверную ручку. За образовавшимся в воздухе проемом открылась комната, заполненная стеллажами с посудой, бельем, подсвечниками и прочими мелочами для обслуживания гостевых покоев. На ближайшем стеллаже аккуратной стопкой лежало несколько комплектов постельного белья. Рыцарь закрыл "дверь" и снова открыл. Теперь уже в помещение библиотеки, точно перед пустующей полкой, и ловко вернул фолиант на место.

– Замечательно! – сказала девочка. – Магистр библиотекарь ждет его с нетерпением!

– Несомненно! – заверил Неду рыцарь. – Я мгновенно вернул книгу на пятый ярус и сделал это, не цепляя сумочку к запястью!

Тряхнув кудрями, Эдельвейс покинул комнату.

– Фу-ты ну-ты, – сказал грифон, качая головой. – Любитель комфорта! Только кое-кто забыл упомянуть, что между-двери открываются на не-большое расстояние!

Неда улыбнулась.

– И пусть! Главное, нам эту тяжесть в библиотеку не тащить! Давайте искать подходящий сосуд для ягод!

В покоях было множество предметов, годных для этого, в том числе ваза для фруктов на столе, но Неда принесла из своей комнаты и показала друзьям маленькую прозрачную шкатулку из прочного стекла, с красивым рисунком по ободку. "Да, это то, что нужно!" – согласились они.

Вечером фея Рогнеда и ее свита поужинали в столовой и довольно быстро, поскольку от волнения кусок в горло не лез не только Неде. Ограничившись стаканом теплого молока с воздушной булочкой, она пожелала друзьям спокойной ночи и ушла в свою комнату. Ее план был прост: постараться самой сделать все, что возможно, чтобы спасти незнакомую ей пока обитательницу Ордена.

Лежа на пышной кровати, Неда смотрела в окно и считала минуты. Она договорилась с Винченцо и Самюэлом, что в половине двенадцатого они встречаются перед выходом из покоев, но… Шестое чувство подсказывало ей, что в этот раз ей придется встретиться с чудесами Потустороннего мира в одиночку и несколько раньше полуночи. Едва луна осветила ее комнату через высокое окно, девочка уже застегивала пояс. Она была полностью экипирована для путешествия в ночном лесу – от строгого охотничьего костюма из черного плотного материала и высоких сапог до короткого острого кинжала в ножнах на поясе на всякий случай. Подумав, Неда убрала волосы при помощи заколки, надела маску и короткий плащ и тенью выскользнула из комнаты. В покоях царила бы тишина, если бы ее не нарушал мерный храп грифона из соседней спальни. Взяв в руки шкатулку, Неда поняла, что и сумочку придется взять. И бесшумно вернулась за ней в свою спальню. На минуту она задумалась, не предпочесть ли путь через окно, но потом отвергла этот вариант. От грифона, хорошо знавшего замок, она знала, что существует множество подземных ходов, в том числе ведущих в лес, и один из них начинался на втором ярусе. Еще раз проверив свою экипировку, Неда покинула покои со спящими друзьями.