Длинный каменный коридор освещался множеством кристаллов, внутри которых словно трепетали язычки пламени голубоватого цвета. Кристаллы располагались в стенах естественным образом, а вот над полом явно работали руки мастеров – настолько он был гладкий.

– По этому проходу мы попадем в главную галерею замка, минуя контрапосты, – поделился грифон, – Здесь стражи не бывает, поскольку этот ход тайный, о нем знают лишь близкие друзья магистров.

– Однако сейчас мы – незваные гости, пытающиеся хитростью обойти стражников, – заметила Неда. – Если нас обнаружат раньше, чем мы того захотим, нужно ли нам называть наши настоящие имена?

Грифон задумался.

– Не думаю, что совет Ордена осведомлен о нашем поручении, – наконец сказал он. – Сейчас рыцари почти не пользуются услугами грифонов, да и вирайнесы, к которым принадлежит Винченцо, редко появляются при орденском дворе… Боюсь, из всей нашей компании только Вы сможете вписаться в местную публику. Однако у нас с Винченцо есть подарок от садовых фей из королевского сада – броши-исчезалки. Ими и воспользуемся при малейшей опасности быть обнаруженными: станем невидимыми или будем переноситься с места на место.

– Нам хотели еще и плащи вручить, но мы отказались, – поддакнул паж. – Больно хлопотно это – убегать от врагов в плащах-невидимках.

– А для меня нет такой броши? – жалобно сказала Неда.

Грифон усмехнулся

– Для Вас есть маска и мантия – непременные атрибуты каждого адепта или рыцаря Ордена. Не беспокойтесь, адептов много, Вы не привлечете внимания, если, конечно, сами этого не захотите. Мой план таков: как только оказываемся в обитаемой части замка, расходимся в разные стороны и ищем Германна. Нам важно убедиться, что он действительно преданный слуга Принца, а не злодей, заманивающий нас в ловушку.

Неда и Винченцо кивнули. Тем временем коридор, по которому они шли, влился в другой, более широкий и высокий, освещенный розоватыми кристаллами. Вдали зазвучали голоса. Остановившись, Неда достала из рюкзака маску и плащ, упакованный заботливым Винченцо. Маска оказалась из черного сатина с блестящими нитями, а мантия – из белого шелка. Ее спутники прикрепили броши: паж к камзолу, а грифон к берету. И тут же попробовали их в действии. Неда наблюдала, как Самюэл переместился метров на пять и обратно, а Винченцо стал невидимым – даже тени не отбрасывал.

– Предлагаю сложить всю нашу амуницию в Вашу бальную сумочку, – сказал Винченцо.

Неда достала ее из рюкзака и на глазах у всей компании объемные дорожные рюкзаки легко упорхнули в изящную сумочку. Девочка привычно повесила ее на руку.

– Отлично, – сказал грифон. – теперь, пожалуйста, распустите волосы, сударыня. Адепты Невидимого Ордена не носят замысловатых причесок.

Неда распустила волосы, убрав заколку в сумочку.

Грифон еще раз осмотрел ее придирчивым взглядом и остался доволен.

– Вперед!

Не успели они сделать и пары шагов, как навстречу им по коридору прошел высокий худой мужчина с длинными волнистыми волосами. Он носил маску и мантию, из-под которой виднелись лаковые сапоги. Он молча кивнул Неде и скрылся в одном из коридоров.

– Хорошо, – заметил шепотом невидимый грифон справа от Неды, – с маскировкой мы не ошиблись.

Они остановились на входе в еще один коридор.

– Куда дальше? – негромко спросила Неда спутников.

– Насколько я помню, – сказал грифон, – Направо – дорога в трапезную, а налево – в покои главы Ордена.

– Как думаете, куда направился Германн? – спросила Неда.

– Мм… на его месте я бы сначала нанес визит магистру, – сказал грифон. – Потом направился в трапезную. Возможно, у него здесь дела, и он задержится…