Вскоре к ней присоединился и Ник. Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла кривой и такой натужной, что Лина только нахмурилась в ответ, достала наушники и отгородилась от брата эмоциональной стеной. Не хочет говорить в чем дело - его право. Но пусть тогда не рассчитывает на душевное общение. Лина тоже умеет демонстрировать холодность, а уж грустно разглядывать унылый пейзаж в такую погоду - и вовсе не проблема.

До дома добрались к обеду. Ник достал из багажника сумки с вещами Лины и первым скрылся в семейном особняке, оставив распахнутой дубовую резную дверь.
Лина нерешительно шагнула в просторный холл, отделанный натуральным деревом и потянула с шеи длинный шарф. Дом после долгого отсутствия пах непривычно, но очень приятно.
    -    Эгеей.. Кого это выпустили из больницы? - нарочито позитивно прозвучал голос весельчака Сэма - бессменного дружка Кайла и Рона.
Сэм относился к категории людей, создающих вокруг себя суету и оживление. Появление Сэма всегда знаменовалось шумом, смехом, девичьим визгом и без злобной руганью братьев. Нэлина, ценившая тишину и спокойствие, всегда демонстративно закатывала глаза, тяжко вздыхала и норовила спрятаться от великовозрастного клоуна. С него станется закинуть её себе на плечо и под всеобщий хохот бегать по дому в поисках самого высокого шкафа, чтобы, в конце концов, посадить на него свою брыкающуюся жертву и наслаждаться ее воплями, пока кто-нибудь не сжалится и не достанет Лину оттуда. После этого Сэм обычно щёлкал девушку по носу, или дергал за косичку и примирительно протягивал ладонь, которую, при попытке пожать, трансформировал в огромную дулю и с наслаждением крутил перед расстроенным лицом Лины.
Таких фокусов парень проделал великое множество, и Нэлина уже давно перестала на них реагировать.
Вот и сейчас, встретив в холле собственного дома Сэма, явно идущего на кухню, Лина сразу предупредила:
    -    Сэм, не лезь ко мне. Я только из больницы и очень паршиво себя чувствую. Если не хочешь быть поколоченным и посланным в далёкое пешее - отстань.
Парень расхохотался и с самым довольным видом потёр ладони.
    -    Так-так! Малявка отращивает зубы? Правильно, с волками жить, по волчьи выть. Интересно бы было посмотреть, как ты меня бить будешь.
И Сэм двинулся вперед, за один шаг преодолевая большую часть расстояния между собой и девушкой. Лина забросила шарф на верхнюю полку и расстегнула куртку, награждая зарвавшегося парня недовольным предупреждающим взглядом. Вот пусть только попробует полезть со своими штучками. Даже палку для скандинавской ходьбы, над которой так любит угорать Кайл, не жалко. Лина так и представила, как палка с приятным хрустом ломается о плечи Сэма.
Но, парень, видимо, всё-таки что-то понял и остановился в шаге от Нэлины. Беззвучно открыл рот и растерянно протянул подрагивающую руку вперёд, будто увидел что-то невероятное и теперь хотел, но боялся это потрогать.
    -    Сэм, тебя инсульт стукнул? - Лина невозмутимо повесила куртку, аккуратно растянув ее на вешалке, переобулась в уютные домашние угги и прошла мимо парня. - Я тебе всегда говорила - ешь меньше жирного мяса.
Внезапный рывок за руку остановил Нэлину и она вскрикнула от страха и боли в запястье.
    -    Ты обалдел? - Лина с силой стукнула кулаком в плечо здоровяку, заломившему ей левую руку за спину.
Сэм ее удара даже не заметил и продолжил напряжённо рассматривать лицо Нэлины. Ноздри парня мелко трепетали, а глаза незнакомо блестели, и этот блеск заставил Лину вспотеть от страха.
    -    Что с тобой, Сэм? Ты делаешь мне больно..