-    Милый, ей только двенадцать лет. Она ещё совсем ребенок.
    -    А мне какое дело? Пусть Рона достает, он ей как раз по возрасту и по умственному развитию подходит.
Мама проводила сына грустным взглядом и с облегчением отметила, что к дереву, приютившему её любимую дочь, подошёл Рон.
    -    Лина, ты чего там забыла? Яблоки ещё не созрели.
    -    Уйди, Рон. Мне не до тебя.
    -    Опять с Кайлом поругалась?
    -    Я с ним не ругалась! - обиженно шмыгнула носом Нэлина. - Я просто сказала, что его новая девушка сильно красится и из-за этого похожа на клоуна.. А он обозвал меня страшной, костлявой дурой. Вот скажи, Рон, я страшная?
    -    Нет, что ты! Ты совсем не страшная!
    -    А какая я? Красивая? - с надеждой уточнила Лина.
    -    Ну… не знаю.. Наверное, красивая..
    -    То есть, ты не уверен? Значит, я всё-таки уродина? - в голосе Нэлины опять послышались слёзы и Рон заволновался, не зная, как успокоить сестру.
    -    Это кто тут уродина? - под раскидистой кроной старой яблони появился старший из братьев. До невозможности взрослый и красивый, одетый в светлые джинсы и голубую рубашку-поло, Ник белозубо улыбался и обнимал за талию свою девушку Алису.
    -    Я, - горестно оповестила старшего брата Лина.
    -    Ну-ка, дай-ка посмотрю ближе. - Ник легко подтянулся на нижней ветке, запрыгнул на неё и через секунду оказался возле заплаканной Лины. - Уф, слава Луне, ничего не изменилось за пару часов, что я тебя не видел. Ты по прежнему самая красивая девчонка из всех, кого я знаю! - Ник незаметно подмигнул Алисе, и та счастливо улыбнулась в ответ, а Нэлина утерла ладошкой мокрый красный нос и с подозрением посмотрела на брата.
    -    Точно?
    -    Точнее некуда. Алис, ну скажи ей, что я никогда не вру.
Алиса кивнула, лукаво улыбнулась, отчего на её щеках появились очаровательные ямочки, и показала большим пальцем класс, а Лина, получив признание своей привлекательности от главной красавицы стаи, наконец, расслабилась и тоже заулыбалась. Что ей мнение Кайла, когда он ни черта не смыслит в красоте, раз выбирает таких размалеванных чудовищ себе в подружки?
    -    Ну что, будем спускаться или ещё посидим? Тут у тебя и правда миленько.. Птички, природа..
    -    Давай спускаться, - засмеялась Лина и протянула руки к Нику.
Оказавшись на земле, Нэлина крепко обняла Ника и поцеловала в щеку.
    -    Я тебя люблю, - доверительно сообщила брату на ухо и заработала пару умилительных улыбок от него и Алисы.
    -    А меня? - ревниво спросил Рон.
    -    А тебя - больше всех! Догоняй! - Лина развернулась и помчалась по садовой дорожке между деревьями.
Она бежала, не чувствуя под собой ног, хохотала и ловила лицом солнечные лучи, запутавшиеся в молодой листве июньского сада. Следом за ней мчался Рон, которому ничего не стоило догнать сестру, но он, конечно, этого не делал и с удовольствием поддавался Лине в этой нехитрой игре.
А из окна столовой за детьми с улыбкой наблюдали Лилия и Натан и чувствовали себя в этот момент абсолютно счастливыми.

****

Наши дни.

Остаток дня Лина провела в своей комнате. Она терпеть не могла подвыпившие компании и, тем более, не признавала тех, кто не брезговал принимать психотропные вещества. Не то, чтобы братья были замечены в употреблении чего-то такого, но, Лина точно знала, - сегодня с ними не все ладно. А раз так, то и сталкиваться с ними лишний раз не следовало, и Лина со спокойной совестью заперлась у себя. Выбрала подходящий под настроение плей-лист на ноутбуке, приняла душ, надела любимую пижаму и завалилась на кровать, обложившись мягкими игрушками.