– Нет, с родителями.

– Зря. Сними квартиру, насладись одиночеством, а то потом выйдешь замуж и будешь жалеть.

«Мне бы сначала выйти, – хмуро подумала я. – Вот не ценит человек своего счастья, всё на чужое заглядывается. Вот Максим всё о свободе мечтает, а не осознаёт, что многие бы ему позавидовали. Свой бизнес, жена, сын, с сестрой хорошие отношения, раз с племянником возится. Или это хорошая отмазка, чтобы улизнуть из дома?».

– Знаешь, мне иногда кажется, что я пытаюсь сейчас компенсировать то, что недополучил в юности. Перед браком я в клубе то один раз был, на дне первокурсника, там с Людкой и познакомился. С девчонками тоже особо не встречался.

– А вы не думаете, что ваша жена тоже сейчас захочет удариться во все тяжкие? – спросила я из женской солидарности.

Максим посмотрел на меня как на дуру.

– Она у меня домоседка, а как в прошлом году в свой дом переехали, так, вообще, вся в обустройстве и в грядках.

– И что вы ей говорите, когда уезжаете? – полюбопытствовала я, решив запомнить отмазку и никогда на неё не везтись.

– Ничего. Она понимает, что у меня в городе дела, опять же сестре помогаю. От неё муж ушёл, козлина. Никогда мне этот хлыщ не нравился, весь такой интеллигентный, правильный, а съездил один в Тайланд и поплыл.

«Похоже, изменяй, но жену не бросай – его девиз, – резюмировала я, искренне жалея незнакомую Людмилу. – Догадывается ли она? Как же жутко после стольких лет брака узнать, что ты для мужа превратилась в нечто родное, привычное, но уже не любимое. Видеть в глазах равнодушие, а не восхищение… По-моему, муж его сестры поступил честнее, у той хоть появился шанс обрести настоящую любовь».

– Слушай, пойдём в ресторан, от всех этих откровений, я изрядно проголодался, там хоть посидим по-человечески, выпьем за знакомство. Глядишь, ты там расслабишься и на «ты» перейдёшь, – сказал Максим, поднимаясь со скамейки.

«Самоуверенный тип, не тени сомнений, что я последую за ним, – хмыкнула про себя. – С другой стороны, есть и правда хочется. Компенсирую вкусностями бесполезно потраченное время… Только лучше заплачу за себя сама, мало ли что. Как бабушка говорила, кто за девушку платит, тот её и танцует… Жаль, что бабушки нет больше с нами. Сначала сердце у дедушки остановилось, а через год и она за ним ушла. Лебединая верность у меня в крови».

Ресторан Максим выбрал сам, с помпезным интерьером, хоть и в чём-то уютным, и не слишком демократичными ценами. Я мысленно вздохнула, прощаясь с деньгами, заказала салат «Цезарь», отварную говядину с печёным картофелем, да жасминовый чай. От пирожных по понятным причинам отказалась, куплю лучше булочку в пекарне рядом с домом.

– Мне, пожалуй, тоже «Цезарь», солянку, стейк средней прожарки с овощами на гриле, два десерта Павлова. Они здесь, Ксюша, восхитительные. И бутылочку красного вина. Давайте «Вудхэвен», раз ничего лучше нет, – озвучил Максим свой выбор.

– Простите, но десерта мне не надо, и вино я тоже не буду… Пожалуйста, сделайте нам разные счета, – попросила я официанта.

– Нет, – отрубил Максим. – Считайте вместе.

Он так посмотрел на официанта, что тот поспешил ретироваться, а потом Максим одарил и меня хмурым взглядом.

– Ксения, в следующий раз, не стоит меня позорить.

– Я не собиралась… Просто мы слишком мало знакомы и…

– Мужчина всегда платит за свою спутницу. Я думал, вы то уж не из этих феминисток. –Последнее слово он процедил с особым презрением. – Неужели, я произвожу впечатление нищего или мелочного?

– Извините, – пробормотала я, чувствуя одновременно стыд и раздражение.

По какому праву он меня жизни учит?! Теперь я вдвойне сочувствую его жене, мало того, что он ищет развлечения на стороне, так ещё и дома, скорее всего, тиранит.