Истина состоит в том, что «человек может сделать то, что смог сделать человек» – если он готов за это заплатить. Это самая обнадеживающая истина, и ей могут быть поражены молодые умы. Люди больших достижений не должны возноситься на пьедесталы и им не следует поклоняться как исключениям из большинства средних людей.

Успех, которого может достичь обычный человек, составляется из очень распространенных элементов. Он представляет собой общую сумму реализованных обычных качеств и талантов – здравого суждения, ясной цели, упорного трудолюбия.

Если мы проанализируем успех большинства людей, то обнаружим, что он является плодом необыкновенного применения тех обычных качеств, которыми в большей или меньшей степени обладают уравновешенные люди, а также, логичного суждения, здравого смысла ко всем делам жизни.

Писатель, недавно проанализировавший характер и карьеру Теодора Рузвельта, утверждает, что его способности ничем не отличаются от средних, что он, при его разносторонних и необычайных достижениях, сделан из самого простого и обычного материала и является наглядным уроком того, кем среднестатистический человек может стать или что может совершить при наличии очень сильного желания.

Автор критически подметил, что во время учебы в Гарвардском университете, у молодого Рузвельта не было существенных достижений ни в учебе, ни в спорте. Он никогда не был хорошим стрелком, признавая, что у него плохое зрение и «не твердая рука». И все же, благодаря своей практике и настойчивости, он выиграл все игры. С задачами реформатора, продолжает он, мистер Рузвельт вполне справлялся, хотя его сердце никогда не пылало огнем Савонаролы или Венделла Филипса. Он был доблестным солдатом, но не стал военным гением. Писатель подводит итог, говоря о том, что Теодор Рузвельт был примером того, как исключительный интерес может быть источником вдохновения, благодаря которому могут реализоваться обычные способности, если их постоянно и неустанно развивать, с полной отдачей выполняя работу, ближайшую к нашим рукам.

Бывший президент Рузвельт сам однажды дал мудрый ответ человеку, восхищавшемуся его успешной карьерой: «Мне всегда казалось, что в жизни есть два пути, достижения успеха, или, если на то пошло, достижения того, что обычно называют величием. Первый – это делать то, что может сделать только человек исключительных и необыкновенных способностей, – и это, конечно, означает, что такое может сделать только один человек, это очень редкий вид успеха или величия. Другой – это делать то, что могли бы сделать многие люди, но очень немногие из них на самом деле делают. Это обычный вид величия». Полковник Рузвельт говорит о самом себе: «Я – не гений. То, о чем я говорю, не ново, но принципы могут быть верными и не верными». Он всегда выступал за развитие простых, обычных качеств: общей честности, здравого смысла, правдивости, верности, основательности, справедливости, целеустремленности, доверительных отношений. Действительно, в истории Америки слова немногих людей имели больший вес или получили более широкий и быстрый отклик.

Полковник Рузвельт является отличной иллюстрацией великолепной возможности широкого развития обычных способностей и необычайного их применения.

Линкольн, перед тем, как поехать в Нью-Йорк, чтобы выступить со своей знаменитой речью в колледже Купер Юнион, был очень обеспокоен мыслью о том, что будет сильно смущен присутствием большого количества людей, о которых много говорили, как об общественных деятелях. Он путешествовал, но очень мало, и как многие молодые люди, преувеличивал значимость и важность этих людей, которые были на виду у общества. Но после его возвращения размеры этих великанов, которые были огромными в его воображении, значительно уменьшились. Он обнаружил, что может свободно находиться в обществе людей, намного более великих, чем он сам.