Через пять минут мама предлагает освободить меня из добровольного заключения. Однако я так хорошо вошёл в роль кающегося грешника, что нужны некоторые усилия, чтобы уговорить меня выйти на волю.

Вот такой я бываю иногда… сознательный.

А иногда меня раздражает, что я всё время должен повиноваться родителям. Почему я должен выполнять все их требования? Почему не наоборот?

Однако нужно быть справедливым: иногда и они меня слушаются. Например, если я прошу почитать книжку. Если мама не занята, непременно согласится. А папа всё время занят. Бедный папа! После работы, только войдёт в квартиру, скорей к телевизору! Смотрит его, смотрит, пока не закончатся все передачи (к тому времени я уже давно сплю). Так что он очень занят и читает мне очень редко.

– Почему я всё время должен вас слушаться? – спрашиваю я родителей. – Почему я – непослушный ребёнок? Может, это вы – непослушные родители?

– А вот почему, – терпеливо начинает мама. – Чтобы ребёнок и даже взрослый могли выжить в этом сложном мире, они должны знать, по каким правилам жить, по каким звёздам ориентироваться. Как в старые времена капитан корабля по звёздам определял курс корабля, чтобы приплыть куда следует. Сам ребёнок ещё не может делать выбор, как ему поступать, потому что не знает, что хорошо, что плохо, опасно или нет. Без знания правил он пропадёт. Вот пример: река только что замёрзла, лёд ещё тонкий, хрупкий, а дети отправились по льду на другой берег. Чем это закончилось? Ага… понял…

– А ты видел у тёти Светы кошку, как она воспитывает своих котят? – включился папа. – Как она ходит за своим котёнком по пятам. Если надо, зовёт за собой; если не то сделает – шлёпает. Кошка! И так же другие животные.

Надо же! И у животных так же заведено: слушаться родителей. Не мне одному мучиться.

Да, мама права: я всегда слушаюсь папу. Почти всегда. Объяснение простое: не послушаешься его – ни за что не простит, упрямый и принципиальный. И наказания придумывает какие-то ехидные: не смотреть мультики, не кататься на велосипеде, не выпускать на улицу… И если уж сказал, то всё: изменит своё решение только в том случае, если мама, мой адвокат, сможет переубедить его. Или в тех случаях, когда я несколько дней подряд буду тише воды, ниже травы. Буду мыть руки – без напоминаний, буду складывать игрушки и одежду на место – без долбёжки. В общем, буду идеальным ребёнком. Ох, как это трудно! Один день можно продержаться… Но несколько дней!..

Но вот наконец не смену папиному гневу приходит милость. Можно и отдохнуть, расслабиться. Пока я был идеальным ребёнком, очень переутомился – мне положен отгул.

Не так уж плохо, когда один родитель – очень строгий, а другой – подобрее. Им приходится спорить между собой, и если я случайно услышу такой спор, начинаю догадываться, что всё не так просто, нет готовых правил на все случаи жизни и не так уж легко принять справедливое решение.

Хорошо всё-таки, что мама – слабохарактерная. Пока что и я – такой же. И мы с ней друзья! Нам хорошо друг с другом. Мы то ссоримся, то миримся. Иногда после ссоры, не помирившись, уйду я в печали спать без маминого «Спокойной ночи!»… Но вдруг в мою комнату тихонько открывается дверь, входит мама. Садится рядышком.

– Ты спишь? – опрашивает она тихо.

А у меня уже сердце замерло от предвкушения чего-то хорошего.

– Нет… не сплю…

– Давай помиримся! Ты ведь больше так не будешь?

– Никогда! – убеждённо отвечаю я.

Оба растроганные, мы обнимаемся.

– Спокойной ночи! – говорит мама и уходит.

Теперь и у неё, и у меня на душе легко и спокойно.