Апельсины ножом очищают от кожуры и делят на дольки. Грейпфрут подается разрезанным поперек, середина отделяется от кожуры, но остается внутри. Посыпаем сахарной пудрой и едим ложечкой.

Бананы очищают от кожуры и едят ножом и вилкой, отрезая кружочками.

Виноград, как правило, съедают целиком. Сливы разламывают пальцами, косточки кладут на тарелочку.

Смородину и виноград с грозди срывают пальцами.

Дыня не любит ножа. Пользуемся ложечкой.

Арбуз прямо-таки просит, чтобы его ели самым примитивным способом, т. е. держа сочный ломоть двумя руками. Не поддавайтесь соблазну! Полукруг арбуза следует положить на тарелку, отрезать ножом кусочек и, освободив его от семечек, на вилке отправлять в рот.

После обеда подают кофе. Следует помнить, что ложечкой кофе только помешивают, после чего ее сразу же кладут на блюдце. В чашке ложку не оставляют. Кусковой сахар из сахарницы берут щипчиками. А сахарный песок ни в коем случае нельзя брать своей чайной ложкой, тем более мокрой.

Следуя дома всем правилам поведения за столом, вы постепенно приобретете необходимые навыки. Они станут для вас естественными и привычными, и вы уже не сможете поступать иначе.

С каждым вполне может случиться, что, находясь в каком-либо обществе или за границей, ему придется отведать кушанья, которые до этого есть не приходилось. Если не знаешь, как в этом случае поступать, надо посмотреть, как это делают другие. Вот несколько рекомендаций относительно редких кушаний.

Артишоки – это овощи. Их мясистые листья образуют своего рода бутон. Артишоки подаются в большинстве случаев с растопленным маслом, голландским соусом или подливой; их едят руками. Листья отделяют пальцами правой руки (большим и указательным), макают в соус и едят мясистую часть. Несъедобную часть артишоков кладут обратно, на край тарелки. Кочерыжку артишоков размельчают и едят вилкой. На торжественных обедах часто подают только фаршированные артишоки. Когда едят артишоки, на стол ставится чаша для ополаскивания пальцев.

Из всех овощей труднее всего есть по правилам спаржу. В наш век хромированных столовых приборов уже не является тяжким грехом разрезать спаржу ножом. Спаржу можно есть и с вилки: спаржу складывают пополам и поддевают вилкой, помогая ножом.

Наконец, третья возможность, которая раньше считалась единственно правильной: большим, указательным и средним пальцем правой руки спаржу берут за утолщенный конец, обмакивают другим концом в соус и отправляют целиком в рот. Можно помогать себе вилкой, поддерживая спаржу снизу.

Чтоб есть спагетти по-итальянски, требуется большая ловкость рук. У непосвященного в это искусство начинает рябить в глазах, когда он смотрит, как едят спагетти. Сначала в спагетти погружают ложку. Потом на вилку нанизывают спагетти и прижимают их снизу к ложке. Наконец начинают быстро вращать вилку с тем, чтобы накрутить на нее как можно больше спагетти. Все это умельцы проделывают – даже без помощи ложки – в течение секунды.

Мы же будем довольствоваться макаронами, которые хозяйка обычно разламывает, прежде чем отправить их в кастрюлю. В крайнем случае их можно размельчить вилкой. Когда макароны берут на вилку, можно помогать себе ножом.

Точно так же помогают себе ножом, когда едят клецки или фрикадельки, в основном работая вилкой.

Устриц можно выхлебывать – редкое исключение из правил хорошего тона. Их подают на льду на специальных подносах с углублениями. Раковины устриц раскрывают, прежде чем подать их к столу. Устриц едят с помощью специальной вилки. Тупым ребром вилки удаляют – если это не сделали на кухне – нарост вокруг сердцевины устриц. При этом раковину устрицы можно придерживать большим и указательным пальцами левой руки. Острым ребром вилки отделяют устрицу от раковины. Затем удаляют жабры, более темные по окраске, и поливают устрицу лимонным соком. Устрицу либо насаживают на вилку, либо подносят левой рукой раковину ко рту и высасывают устрицу из раковины, разумеется, по возможности тихо. Если устриц едят с помощью вилки, то оставшийся в раковине сок можно выпить, не производя шума. На торжественных обедах каждой персоне подается, как правило, порция из шести устриц.