Если после путча 1926 года Пилсудский еще терпел парламент, то в конце 1920-х годов он перешел к открытой диктатуре. Более тысячи оппозиционеров, а также украинские националисты и представители других групп населения оказались за решеткой. Большинство попадали в военные тюрьмы или в специально обустроенные лагеря. Впрочем, биограф Пилсудского Хольгер Михаэль отмечал, что радикальные антидемократические меры начались задолго до этого. «Время с января по май 1926 года было самым кровавым в истории межвоенной Польши. Полицейские и военные акции того времени привели к большому количеству раненых и казненных. При этом речь шла – кроме противостояния в Восточной Польше – преимущественно о внутрипольских конфликтах.

„Причиной были экономическое положение и связанные с ним имущественные отношения“, пишет Михаэль. „Когда в октябре 1923 года взорвался склад боеприпасов в Варшавской цитадели, что привело к смерти 60 человек, более 2000 левых было арестовано по всей стране. Два офицера, принадлежавших к нелегальной коммунистической партии Польши, были приговорены к смерти. Двумя годами позже их должны были обменять на арестованных в СССР поляков, однако конвой убил заключенных офицеров на польско-советской границе. Более поздние исследования доказали невиновность осужденных коммунистов“.

В сентябре 1924 года украинские националисты попытались с помощью бомбы убить президента Станислава Войцеховского (1869–1953). Этот бывший социалист во время мировой войны был на стороне России, бежал в 1915 году в Россию от наступавших немцев, и возвратился в Польшу в 1917 году после Октябрьской революции. В 1919–1920 годах он был министром внутренних дел и пользовался большим уважением у рабочих и части крестьянского населения. В 1922 году он проиграл президентские выборы, но после убийства новоизбранного президента и отказа Пилсудского от этого поста, был избран на него Национальным собранием – а именно голосами левых и центристов. Украинские националисты не забыли об отношении Войцеховского к русским, поэтому замыслили его убийство. Польская государственная власть отреагировала на это созданием Корпуса пограничной охраны (KOP).

Практически все польские политики с 1920 года были включены украинскими националистами в свой список на „отстрел“. Они воспринимали поляков как предателей. Вооруженные силы под командованием Петлюры бок о бок с поляками боролись против Красной армии и были изгнаны из страны. Тем самым они утратили шансы на создание собственного украинского государства, да и Польша позже не предпринимала никаких усилий в этом направлении.

Многие националисты, особенно связанные с армией, испытывали злость и разочарование. Их ненависть была направлена против государства Польша и его представителей, которые, по их мнению, не только бросили их на произвол судьбы, но и вели с ними войну. Поэтому было сформировано подпольное движение – для нелегальной борьбы за независимость. Центром борьбы стал Львов.

В этом мультиэтничном городе снова и снова вспыхивали конфликты, а то и кровавые столкновения между поляками и украинцами. На такой почве возникали национально-украинские движения и объединения, которые организовывали сопротивление против польского государства. (Позже в этих кругах пропагандировался также украинско-немецкий союз против Польши и Советского Союза).

Ключевой фигурой подпольной борьбы был Евген (Евгений) Коновалец (Євген Коновалець, 1891–1938). Во время Первой мировой войны он служил в австро-венгерской армии и в чине полковника командовал украинскими войсками при Петлюре. Однако в 1920 году ему пришлось бежать из Львова, поскольку польская полиция начала громить его нелегальную организацию, совершившую ряд диверсионных актов против польских учреждений в городе. Вооруженные группы нападали на филиалы банков, на почтовые отделения, объекты железной дороги, а также на большие сельскохозяйственные предприятия. Попытка покушения на Пилсудского в 1921 году во Львове также была на счету этой группировки. Тогда же польское государство начало проводить военные рейды против украинских деревень для их „умиротворения“ (т. н. „пацификации“).