Все постсоветские правительства России не занимали никакой позиции по этому вопросу и никогда не обсуждали его с Варшавой. Это оказалось на руку польской стороне. Она тоже молчит – по вполне понятным причинам.

Между тем, доказано, что десятки тысяч советских военнопленных стали жертвами ужасных условий содержания в лагерях для интернированных. Они умирали от голода, от пыток и болезней, не получая медицинской помощи. За малейшие проступки и неповиновение следовала смертная казнь. Многие солдаты умерли зимой 1920–1921 года от холода, потому что из одежды на них оставались только превратившиеся в лохмотья летние гимнастерки.

Особенно печальную славу приобрел лагерь № 7 у Тухолы, где уровень смертности был исключительно высок. Зимой 1920–1921 он достиг там почти 25 %. После того, как о варварских условиях содержания стало известно общественности, в лагерь приехала инспекция из Красного креста, которая была расстреляна неподалеку от лагеря. Эти убийства никогда не расследовались, однако, стало известно, что члены комиссии были убиты военным оружием. Лагерь просуществовал с 1920 по 1923 год.

Влиятельный польский журнал «Newsweek Polska» опубликовал 27 сентября 2009 года статью, автор которой ссылался на дневник Казимежа Свитальского, секретаря и адъютанта Пилсудского: «После поражения армии Тухачевского под Варшавой в плен попали около 110 тысяч красноармейцев. Для них была создана целая сеть концлагерей – в Бресте, Лукове, Вадовице, Тухоле и Стжалкове. Пленные мучились от голода и пыток, у них фактически не было одежды, они не получали медицинской помощи». Журнал называет условия содержания пленных «польским позором» и цитирует слова Свитальского: это было «жестокое и беспощадное истребление пленных нашими солдатами». Вывод статьи: «За колючей проволокой польских концлагерей погибло множество советских военнопленных. В самый тяжелый период, зимой 1920/1921 года, счет умерших шел на тысячи». Число погибших в этих лагерях неизвестно. Их могло быть 50, 60, 70 тысяч, а то и больше.

Обращение с красноармейцами не было случайностью, это было проявление системы. Польское правительство приказало бороться со всеми, кто поддерживал какой-либо контакт с коммунистами. Был выдан карт-бланш на насилие и репрессии, причем не только на внутренних территориях, но и в Украине и Белоруссии. Не в последнюю очередь это касалось и интернированных советских солдат. Первыми ликвидировали комиссаров.

Когда в начале 1921 года был подписан мирный договор между Польшей и Советской Россией – перемирие между обеими сторонами действовало уже с 18 октября 1920 года – Советский Союз находился на грани экономической и военной катастрофы.

Четыре года мировой войны и четыре года Гражданской войны обескровили страну. Последние ресурсы были исчерпаны. Царила ужасная нужда. Продовольственному снабжению Красной армии грозил крах. Распространялась анархия.

Советской России в этой ситуации требовалась передышка. Ленин приказал достичь компромисса с Польшей, каким бы болезненным он ни был.

В мирном договоре, подписанном 18 марта 1921 года в Риге, Советская Россия отдала Польше значительные территории. Граница теперь проходила в 250 километрах восточнее т. н. Линии Керзона. Население этих территорий было этнически разнообразным. Основными группами населения были поляки, белорусы и украинцы, причем ни одна из них не составляла большинства. Впрочем, по данному договору Польше пришлось признать существование российской, украинской и белорусской советских республик.

По оценкам, Красная армия потеряла за два года этой войны почти полмиллиона человек, Польша приблизительно вполовину меньше.