Выделение суда из администрации началось в XVI веке, в Англии, и далее этот процесс шел параллельно со становлением правового государства. В государственных системах большинства развитых демократических стран судебная власть отделена от других структурно, и правосудие является прерогативой только судов, чем устанавливается независимость суда как системы.

Кроме того, независимость судей обеспечивается:

1) их формальной независимостью – восприняв свой пост, судья утрачивает всякую зависимость от органа, его назначившего или избирателей; подчиняясь только закону;

2) несменяемостью – полномочия судьи могут быть прекращены только по суду;

3) пожизненностью – судья вправе лишь сам уйти в отставку (иногда все же устанавливается верхний возрастной ценз);

4) неприкосновенностью – судья не может привлекаться к уголовной ответственностью без санкции (разрешения) суда, в котором он состоит;

5) высоким уровнем материального обеспечения; высокий доход (заработная плата), высокий общественный статус, льготы, привилегии – все это также характерно для судей.

В некоторых странах (Франция, Италия) самостоятельность суда достигается расширением сферы его компетенции. Судебная система в этих странах включает в себя и государственный надзор за исполнением законов и весь объем следствия (в том числе и предварительного). Т.о. французские и итальянские судьи одновременно являются и следователями и прокурорами.

Политическая практика показала, что государственная система, и судебная власть в первую очередь, не могут существовать без специальных органов контроля за исполнением решений, охраны общественного порядка и внешней безопасности. Полицейские чины и службы были характерны уже в античности и средневековье: ликторы и центурионы в Риме, прево и бейлифы во Франции, ярыжки в России, шерифы в Англии.

Полиция, как служба охраны правопорядка в большинстве стран входит в систему административных (управленческих) органов. В США сложилась иная, децентрализованная система полиции, где каждое крупное структурное подразделение (в штате, городе, графстве) возглавляется выборным гражданским лицом – шерифом или маршалом. Наряду с местной полицией, правда, существуют и общегосударственная – федеральный департамент юстиции.

В некоторых странах (в т. ч. и в России) предусмотрен специальный государственный орган, призванный осуществлять высший надзор за соблюдением и правильным и единообразным исполнением законов – прокуратура.

Для обеспечения своего суверенитета и внутренней стабильности государства издавна создавали специальные службы для негласного сбора информации о состоянии иностранных государств и собственном внутреннем положении – это органы безопасности (разведки, контрразведки и тайной полиции: БНД в ФРГ, ФСБ и СВР в России, ЦРУ и АНБ в США, МИ-5 и МИ-6 в Великобритании). В последнее время, в индустриальную эпоху, на первое место выходит т.н. промышленный и экономический шпионаж. Характерной чертой всех подобных служб является закрытость и секретность.

Кроме разделения власти по вертикали, как уже отмечалось, большинству демократических государств присуще и разделение власти по горизонтали, на центральную и местную.

Это разделение имеет две тенденции: во-первых, принцип федерализма, когда в рамках единого государства находятся государственные образования – субъекты федерации, наделенные собственными, независимыми от центральной власти, полномочиями; во-вторых, принцип местного самоуправления, т.е. децентрализованной формы управления, отделенной от системы государственного управления вообще.