Не желая пробираться сквозь толпу, Тея запрыгнула на верх ближайшего дома и вплоть до здания Совета она перемешалась по крышам. Прецептум показался перед ней быстрее, чем она ожидала. Галатея замешкалась, не решаясь пройти внутрь. Она покрутилась между колоннами, стараясь не попасться на глаза страже и швейцару, спустилась по лестнице к чучелу и обошла его по кругу, устроившись рядом с кучкой людей, во всю обсуждающих творение распорядителя. Галатея вскинула голову и постаралась отвлечься от городских голосов и огней. Прочувствовав всю прелесть ночной прохлады, она набрала полную грудь воздуха и шумно выдохнула. Тут кто-то позвал её. Испугавшись, Тея резко сорвалась с места и прыгнула на первый попавшийся дом, затем перескочила соседний, остановившись на плоской крыше двухэтажного здания.

– И что это я делаю? – внезапно опомнившись, Галатея шлёпнула себя по щеке.

Она огляделась. На крыше стояло одинокое плетёное кресло, чуть поодаль со второго этажа наверх выходила небольшая квадратной формы дверца. Подняв взгляд, Галатея уставилась на Совет, он показался ей таким чужеземным и холодным, идти туда ей не хотелось. Все определённо будут обсуждать Кирса и её саму, смотреть, показывать пальцем, говорить, как им жаль, как бы им хотелось, чтобы он был жив.

Вдруг что-то скрипнуло. Галатея метнула взгляд на дверцу, та бесшумно повернулась на петлях, коснувшись крыши. Она готова была бежать, как тут перед ней возник Дилл Аркрайд. Они молча смотрели друг на друга, словно незнакомцы, столкнувшиеся в переулке.

– Я на твоей лавке, да? – наконец спросила Галатея.

Крайд кивнул и закрыл люк.

– Вы только сейчас приехали?

– Здесь никого больше нет. – Она помолчала. – Гесса я тоже имею в виду.

– Я уже и забыл, каково это – говорить с тобой свободно, – потянувшись, проговорил он и, выправив растрёпанную чёлку назад, рухнул на кресло.

Галатея устало посмотрела на него и оперлась на стену соседней лавки на этаж выше.

– Так и что я пропустила?

– Приветственную речь короля и… ещё твой отец говорил.

– Про брата? – прошептала Тея.

– Да, – скрестив руки, подтвердил Крайд. – Слишком много было сомнений, так что он публично подтвердил его смерть, сказал, произошёл несчастный случай.

Шаркнув ногой, Галатея сползла вниз по стене, вид её сделался отсутствующим. Крайд тут же поднялся и осторожно подошёл к ней.

– Галатея… – Он присел рядом.

– Даже не думай мне соболезновать, – не поднимая глаз, сказала она. – Я знаю, что он тебе не нравился. Просто… это моя вина, что об этом узнали так рано.

– Ты о чём?

– Не бери в голову, – отмахнулась Тея.

Крайд вздохнул и прислонил голову к стене.

– Знаешь, о чём ещё говорили?

Галатея без воодушевления повернулась к нему.

– О том, что Сильвия совсем из ума выжила, – хмыкнул он.

– Это потому что она пришла в жёлтом?

– О, ты видела?

– Да, – улыбнувшись, ответила она.

– Мне она сказала, что хотела разбавить слухи о Кирсе другими, чтобы не только его обсуждали.

– Сильвия… – Галатея шмыгнула носом. – Она как всегда.

Вдруг до них долетел едва уловимый звук флейты. Мелодия была ненатужная, лёгкая и предвосхищающая. Вскоре она усилилась, её подхватили несколько скрипок, затем присоединились ударные. Через миг музыка полыхала словно пожар, разгоняясь сильнее и сильнее, и резко оборвалась на партию арфы, а после снова в ход пошли скрипки.

Галатея поднялась, всматриваясь в окна Совета. «Должно быть, празднество в самом разгаре», – подумала она, прикрыв глаза, чтобы послушать музыку. Тут что-то легонько коснулось её руки. Тея сквозь ресницы взглянула налево.

– Госпожа Айенгард, – Крайд учтиво поклонился и подал ей руку, – разрешите пригласить вас на танец?