Тея недолго думая заскочила в окно. Оказавшись в просторной спальной комнате, она оглядела знакомую мебель и, не обнаружив подругу, плюхнулась в кресло подле туалетного столика – на гладкой поверхности творился полный беспорядок. Расколотая пудра, какие-то перья и две пары перчаток, повязка, вымазанная чем-то розовым, порошок непонятного цвета – всё это лежало в одной куче, вмешательство в которую не сулило ничего, кроме полного её уничтожения. Галатея посмотрела под ноги, на маслянистое пятно: «Она ещё умудрилась духи разбить. На День изгнания так торопится?»

Тут дверь распахнулась и в комнату влетела высокая девушка с худым лицом лет двадцати в светло-жёлтом платье из кружева с короткими рукавами и корсетом. На руках до локтей были перчатки из такого же материала с плотным подкладом, на шее – кулон с двойной цепочкой. Сильвия не сразу заметила Галатею и, что-то бормоча себе под нос, цокала каблуками из одного угла в другой, заламывая безымянный и мизинец на правой руке, словно они были не частью её тела, а чем-то инородным.

– Чёрный матери подавай! – возмущённо причитала она. – Чёрный – благородный цвет обсидиана и аристократии! “Для выхода в свет существует только один цвет”, – Сильвия сама себе пригрозила пальцем, голосом пародируя мать. – Как будто я этого не знаю, матушка! – прокричала она в дверь и рассерженно топнула ногой, ударив по косяку кулаком. – Всё равно пойду в этом…

– Сэль, побереги пальцы.

Сильвия повернулась на голос и, увидев Тею, изменилась в лице. Негодование перешло в удивление, удивление – в радость, а та почему-то скоро обратилась в печаль. Однако Сильвия через силу натянула улыбку и подошла к Галатее.

– Так удивляешься, будто я в первый раз появляюсь у тебя без приглашения, – усмехнулась Тея и поднялась, чтобы обнять подругу. – Интересный у тебя запах.

– А… это то, что сейчас под тобой на полу, – хихикнула Сильвия, скользнув в её объятия.

– Давно ты из Маннаса вернулась? Даже мне не сказала, – обиженно проворчала Тея.

– Вчера, – пряча глаза, ответила Сильвия, – я просто думала, что тебе не до меня сейчас…

Галатея осунулась и села обратно. Положив руку на подлокотник, она со свистом втянула воздух и приложила ладонь ко лбу.

– Значит, все уже знают… – «Хорошо Эдриан постарался».

– Мне сегодня родители о Кирсе рассказали, – тихо сказала Сильвия и села напротив, на край кровати, скрестив пальцы. – Что я могу сделать для тебя, Тея? – она взглянула на неё влажными глазами. – Мне так жаль…

– Давай не будем о брате, – убрав руку от лица, прошептала Галатея. – Лучше скажи, как в Маннас съездила.

– Ну, – шмыгнув носом, Сильвия встряхнулась, – привезла пару вещей, нашла вот такую красоту, – она вытянула ноги и показала Тее бархатные сапожки. – И я же снова с Крайдом туда поехала, на обратном пути он меня с одной девушкой познакомил.

Галатея вскинула брови, но, заметив, с каким удивлением Сильвия вглядывается в её лицо, вернулась к прежнему выражению.

– Кажется, её зовут Илер, – продолжила Сэль, – пару лет назад, помнишь, когда отец попросил меня найти лекаря, чтобы он поехал со мной в Маннас, поскольку переживал, – она сморщилась, будто проглотила пуд соли, – что я себе что-нибудь сломаю, или заболею, или, не даруй Врата, умру, тогда Крайд её и нашёл. У неё оружейная лавка и… – Сильвия замялась и прикусила язык. – Галатея, мне надо тебе в кое-чём признаться.

– И в чём? – с любопытством спросила Тея и наклонилась вперёд.

Сильвия молча отвернулась, она готова была расплакаться, но, с трудом пересилив свои чувства, повернулась обратно.

– Я сделала нечто ужасное, Тея.