Какова же тогда обязанность тех, кто противостоит друг другу в этих спорах, – католиков и протестантов, христиан и деистов, православных и унитариев? У них явно есть двойная обязанность как перед собой, так и перед своими оппонентами. Они должны увеличивать свою проницательность и улучшать свои утверждения; углублять и расширять свое понимание сути; исправлять и улучшать свое выражение формы. Первое – это дело религии; второе – дело теологии.

Первое бесконечно важнее всего, потому что жизнь души зависит от видения истины. Это ее пища, без которой она будет голодать и умирать. Но также важно, чтобы она совершенствовала свою теологию, потому что правильная теология есть помощь прозрению и основа умственного общения.

§ 11. Ортодоксальная и либеральная партии в Новой Англии.

Либеральная партия Новой Англии вела теологическую полемику с православными около сорока лет. Эта полемика была неизбежна. Кальвинизм пренебрег важными истинами, в которых нуждалась человеческая душа и без которых она бы голодала. Унитаризм пришел, чтобы утверждать и отстаивать эти истины. Сначала было неизбежно, что заявления с обеих сторон должны были быть узкими и взаимоисключающими. Но по мере того, как идет битва, позиция противоборствующих армий меняется. Меняются точки атаки и обороны. Старые позиции оставляются и занимают новые. Редко случается, чтобы какая-либо армия спала на поле битвы. Так не случалось и с нами. Ни унитарии, ни тринитарии не одержали полной победы: каждый занял какую-то важную позицию и уступил другую. У нас есть книга под названием «Уступки тринитариев»: можно было бы написать другую, содержащую «Уступки унитариев». Ни одна из сторон не признала или не должна была признать никакой реальной истины опыта или утверждения; но каждому положено признавать наличие собственных предвзятых и неадекватных утверждений.

Мы намерены в этом томе попытаться, с нашей собственной точки зрения, получить то видение радикальной, жизненной истины, которая лежит в основе каждой великой православной доктрины. В то же время мы будем свободно критиковать формы, особенно более поздние, в которых были изложены православные доктрины.

Мы предполагаем, с самого начала, что каждая доктрина действительно охватывает некоторую истину опыта, некий реальный твердый факт, который так же важен для нас, как и для наших оппонентов. Мы предполагаем, что, хотя доктрины могут быть ложными, за ними может стоять опыт, который является истинным. Мы убедились в формальной ошибке их утверждений. Мы считаем невозможным для здравого унитарианского интеллекта принять православное богословие в целом, не будучи неверным себе; но нет никаких причин, по которым мы не должны разбить эту оболочку доктрины и не найти жизненно важные истины, которые она содержит. И если будет сказано: «Кто сделал тебя судьей или разделителем в этих вопросах?», мы ответим, что только вклад со всех сторон может быть достигнут окончательное суждение. Между тем, это право и обязанность каждого серьезного мыслителя добавить свое собственное мнение к общему запасу; готовый быть опровергнутым, когда он неправ, – и радостный, если он прав, быть полезным в любой степени для конечного результата.

Это и есть цель настоящей работы, которая, хотя и написана унитарианцем и с унитарианской точки зрения, и хотя опубликована Американской унитарианской ассоциацией, будет, как мы надеемся, достаточно несектантской.

Глава II. Принцип и идея Православия, изложенные и рассмотренные.

§ 1. Определение принципа Православия.

Принцип Православия заключается в том, что существует одна истинная система христианского учения, а все остальные ложны; что эта система может быть и была так изложена словами, чтобы отличать ее от всех ложных систем или ересей; и что эта истинная система учения есть та, которой сейчас придерживается и всегда придерживалось большинство христиан; и, наконец, что вера в эту систему, как правило, необходима для спасения – так что те, кто может быть спасен, хотя и не принимает ее, будут спасены (если вообще будут) в порядке исключения, а не согласно правилу.