Но разве не все части Библии одинаково вдохновлены этим Святым Духом? Ни в коем случае. Мы можем легко увидеть, что это не так. Очевидно, что нет ничего духовно назидательного в большой части истории Ветхого Завета – рассказ о Самсоне, история Гедеона, большие части книг Судей и Паралипоменон, Песнь Песней Соломона, книга Эсфирь. Книга Екклесиаста полна, насквозь, темного и ужасного скептицизма. Итак, все эти книги чрезвычайно ценны как история, но не как исходящие от Святого Духа.

Но можно сказать: «Если история Библии не вдохновлена, она может быть ошибочной». Конечно, может. Мы видели, что рассказ о творении в книге Бытия, вероятно, ошибочен. Он содержит одну великую веру, светящуюся повсюду, а именно, что есть один Бог, Творец всех миров и человечества. Но что касается порядка творения – шести дней, сада Эдема, – все, что мы можем сказать, это то, что, возможно, был какой-то способ, которым Моисей мог в видении увидеть эти вещи, представленные в картине, как они произошли задолго до этого. Возможно, существует своего рода раскрытие прошлого перед внутренним взором души. Мы не отрицаем этого, ибо неразумно отрицать то, чего мы не знаем. Но мы можем утверждать, что христианство не требует от нас верить в то, что эти главы Бытия содержат историческую истину. Это может быть аллегорическая истина. Это может быть притча, представляющая, как каждый маленький ребенок приходит в Эдем невинности, и искушается этим хитрым змеем, софистическим пониманием, и предается желанием, своей Евой, и уходит из своего сада детства, где вся жизнь протекает спонтанно и по импульсу, в мир работы и труда. Если это такая аллегория, то она учит нас так же многому, как если бы это была история.

§ 7. Авторитет Священного Писания.

Мы видели, что Библия, хотя и вдохновлена, не непогрешима. Но, как говорят, если Библия не непогрешима, она не имеет авторитета. Это мы отрицаем. Вдохновение не непогрешимость, но вдохновение авторитет. Вдохновленный человек всегда авторитет. Фидий и Микеланджело – авторитеты в скульптуре; Тициан и Рафаэль – авторитеты в живописи; Моцарт и Бетховен – в музыке; а Павел, Иоанн, Петр – в религии.

Авторитет без непогрешимости – вот проблема, с которой мы сталкиваемся. Очевидно, что авторитет желателен; столь же очевидно, что непогрешимость невозможна. Может ли быть одно без другого? Может ли Бог открыть себя человеку через ошибочного посредника? Могут ли авторы Нового Завета быть настолько вдохновенными, чтобы быть способными передавать истину, и в то же время настолько вдохновенными, чтобы не быть непогрешимыми? На все эти вопросы мы отвечаем: да; и постараемся показать, что это так.

Предположим, что вы идете через лес в компании других. Вы заблудились. Никто не знает, куда идти; вас подстерегают опасности – холод, голод, дикие звери, враги. Если вы пойдете не тем путем, вы все можете погибнуть; если вы пойдете правильным путем, вы достигнете своей цели и будете в безопасности. При таких обстоятельствах один из группы забирается на дерево, и когда он достигает вершины, он восклицает с радостью: «Я вижу путь, по которому мы должны идти. Мы должны идти направо. Я вижу океан в том направлении и шпили города, в который мы направляемся». Вы все немедленно идете по указанному им пути. Он стал для вас авторитетом. Вы безоговорочно следуете его указаниям и отдаете свои жизни в его руки, в зависимости от правдивости того, что он говорит. Почему? Потому что он был там, где вы не были, и видел то, чего вы не видели, и вы верите, что он честен и правдив. У него нет мотива обманывать вас. Это его авторитет.