Различие между ними, по-видимому, заключается в следующем: натуралисты в теологии утверждают, что Бог приходит к человеку через природу и только природу; сверхъестественный утверждает, что Бог приходит к человеку не только через природу, но и другими способами вне природы или выше природы. Между ними нет никаких сомнений относительно естественной религии. Оба признают это; сверхъестественные верят во все, во что верят натуралисты, только они верят в нечто большее.

Но как определить природу? Что подразумевается под природой? Даются различные определения; но мы хотим сейчас одного, которое действительно выразит вопрос, поднятый в этом споре. Итак, мы можем определить природу как закон. Все связи или паутина существующих субстанций и сил, которые подчиняются закону, принадлежат природе. Все, что происходит вне этих законов, является либо сверхъестественным, неестественным, субъестественным или сверхъестественным. Если это что-то вне закона, но не нарушает его и не исходит из более высокого источника, мы называем это сверхъестественным; как магия, призраки, колдовство, феи, гении и тому подобное. То, что нарушает закон, является противоестественным. То, что находится так низко, что лежит ниже закона, как хаос до творения; или туманная материя, еще не начавшая подчиняться закону тяготения; или разумы, такие как Мефистофель или Сатана, которые так низко опустились в грехе, что потеряли восприятие правильного и неправильного, является субъестественным, ниже природы. То, что принадлежит религии, стоящей выше законов времени и пространства, выше конечного, является сверхъестественным.

Таким образом, животные и люди, подобные животным, которые ниже нравственного закона, являются субъестественными по отношению к этому закону. Мы не называем грехом убийство человека тигром, поскольку он ниже закона по отношению к греху. Он ниже нравственного закона. Опять же, мы можем представить себе ангелов, которые находятся так высоко, что находятся выше нравственного закона, в части его области, неспособные ни на обычную добродетель, ни на обычный грех, согласно нашим стандартам морали, хотя, возможно, и по какому-то более высокому кодексу этики. Они являются сверхъестественными существами по отношению к этому закону – нравственному закону этого мира. Что касается некоторых частей нравственного закона, то, без сомнения, есть множество людей, которые выше его даже в этом мире. Есть много людей, совершенно неспособных ругаться, лгать, воровать, напиваться, впадать в ярость, и для которых, следовательно, не является добродетелью избегать этих пороков. Они просто выше этой части нравственного закона. Они являются сверхъестественными существами по отношению к этой части человеческого характера.

После этих иллюстраций мы можем увидеть, что подразумевается под сверхъестественностью. Если есть что-либо в этом мире, что исходит свыше мира, а не из существующих законов бытия, то это сверхъестественно.

§ 2. Сверхъестественное творение.

В этом смысле все, кроме атеистов, должны признать сверхъестественное. Если, например, вы признаете сотворение мира Богом, то это было сверхъестественным актом; это не произошло из существующих законов мира, потому что он создал эти законы. Весь порядок и красота мира, его разнообразие и гармония, его бесконечное приспособление части к части и каждого ко всему, – все это существовало в уме Бога до того, как они появились в природе. Они были сверхъестественны, как идеи, до того, как они появились в природе как факты. И если, как полагает большинство геологов, земная кора обозначает длинную серию творений, последовательные эпохи, в конце каждой из которых появлялись новые формы растительной и животной жизни, то каждая из них была новым творением; то есть новым сверхъестественным актом Всемогущего.